Červy a slimáky sú bežné pamiatky vo vašej záhrade. Často nájdete červy zvíjajúce sa na zemi a slimáky plaziace sa po listoch a po stonkách rastlín. Obidve zvieratá sú známe tým, že sú slizké a zvieravé, ale je medzi nimi veľa rozdielov.
Biotopy
Slimáky možno nájsť na takmer všetkých kontinentoch a na rôznych biotopoch vrátane suchozemského a vodného prostredia. Niektoré slimáky majú pľúca na dýchanie vzduchu a iné sú vybavené žiabrami na život pod vodou. Vo vode alebo z vody môže žiť množstvo odrôd. Dážďovky naopak žijú v podzemí v pôde, iné sa nachádzajú v trsoch rozpadajúcich sa listov. Termín „červ“ je však veľmi široký a vzťahuje sa tiež na červy, ako sú háďatká, ploché červy a palcovité červy, ktoré môžu prosperovať na rôznych biotopoch, ako je voda, alebo môžu byť dokonca parazitické.
Pohyb
Slimáky sa pohybujú vpred zvlnením svalovej nohy pod telom a umožňujú mu pomaly sa posúvať, odkiaľ pochádza stereotyp „pomaly ako slimák“. Produkujú viskózny hlien, ktorý pomáha znižovať trenie medzi chodidlom a zemou, čo zodpovedá výrazným stopám slizu, ktoré zanechávajú. Dážďovky a mnoho ďalších červov sa pohybuje rozšírením a stiahnutím svojich segmentov tela, ktoré ich tlačia pozdĺž zeme alebo cez pórovitú pôdu. Môže tiež rozšíriť jeho telo a potom ho opäť zúžiť, aby mu pomohlo vkĺznuť medzi malé medzery.
Strava
Slimáky majú rôznu stravu medzi druhmi. Niektorí jedia výlučne rastlinný materiál, iní jedia rastlinný materiál a suť. Vodné druhy môžu jesť riasy zo skál alebo iných povrchov. Dážďovky prijímajú pôdu. Ich telá potom strávia organické živiny, štiepia ich a vylučujú späť do pôdy, kde ich rastliny dobre využijú. Ostatné druhy červov môžu konzumovať trosku. Parazitické pásomnice absorbujú živiny, ktoré jej hostiteľ zje.
Predátori
Slimáky aj dážďovky majú podobných predátorov vrátane vtákov. Ľudia jedia slimáky ako pochúťku a ako návnadu na rybolov používajú dážďovky. Slimáky majú lepšiu ochranu pred predátormi kvôli svojim tvrdým škrupinám, ale dážďovky sú často lepšie ukryté, pretože trávia väčšinu času pod zemou.
Rozmnožovanie
Mnoho červov a slimákov je hermafroditov, čo znamená, že majú mužské aj ženské pohlavné orgány. Červy, najmä dážďovky, budú kopulovať a ukladať spermie na neskôr. Nakoniec zmieša spermie a jej vajíčka do kokónu. Iné červy môžu mať rôzne reprodukčné metódy, pričom pásomnice a ploché červy zvyčajne produkujú početné parazitické vajíčka. Slimáky sú naopak vrstvami vajec. Keď sa pária, vajíčka sa okamžite oplodnia a potom sa o dni neskôr položia na listy alebo, v prípade vodných druhov, na skaly.