Cédrový strom pochádza z Himalájí a krajín okolo Stredozemného mora, ale nájdete ho v mnohých častiach sveta s miernym podnebím. Pravé cédrové stromy nemajú odrody pochádzajúce z USA, ale ľudia ich pestujú na okrasné účely. Céder je vždyzelený strom (to znamená, že má listy po celý rok) s výraznou korenistou vôňou.
Druhy cédrových drevín
Rodina cédrových drevín (rod Cedrus) zahŕňa štyri druhy (céder Deodar, céder atlas, céder cyprus a céder libanonský) v rámci čeľade borovíc. Jedná sa o jediný pravý céder, ale mnoho ďalších stromov sa bežne nazýva céder, napríklad atlantický biely céder, severný biely céder, východný rededar a západný rededar. Ak sa céder používa na opis pôvodných stromov v USA, vzťahuje sa to na skupinu ihličnanov alebo „kužeľovitých“ stromov, ktoré majú veľmi voňavé drevo. Jedná sa o arborvitaes, alebo „falošné“ cédre.
Vzhľad cédrového stromu
Libanonský céder je veľký strom, ktorý dorastá až 130 stôp. Za mlada má kužeľovitý tvar, ale keď je úplne dospelý, má plochú korunu a vodorovné vetvy, ktoré vytvárajú veľkú stupňovitú siluetu. Má sivohnedú kôru a krátke tmavozelené ihlice. Atlasový céder je stredne veľký céder, dosahujúci výšku až 60 stôp. Keď je úplne dospelý, je to strom s plochými vrcholmi s vodorovným rozvetvením. Má tmavosivú kôru s jemnými plochými šupinami a modrozelené až striebristo modré vždy zelené ihlice. O niečo menší Deodarský céder v tvare pyramídy dorastá do výšky asi 50 stôp a má mäkké šedozelené alebo modré ihly a ovisnuté konáre.
Falošné cédre
Východný redcedar, ktorý rastie na východe USA, je vždyzelený strom alebo ker z čeľade cyprusovité (Cupressaceae) a úzko súvisí s borievkami rodu Juniperus. Dorastá až 30 stôp vysoký a má krátke ihličnaté lístie a tenkú kôru, ktorá sa často hromadí do tenkých pásikov. Západný redcedar (nazývaný tiež tichomorský redcedar, pretože sa vyskytuje predovšetkým na pacifickom severozápade USA) je vždy zelený, ktorý patrí do rodu Thuja. Je to vysoký strom, často dorastajúci do 200 stôp, s hustými previsnutými vetvami a kužeľovitou až nepravidelnou korunou. Severný biely céder je tiež z rodu Thuja. Stredne veľký strom dorastá až 50 stôp. Má sivú až červenohnedú kôru, ktorá sa ľahko skartuje, kužeľovitú až pyramídovú korunu a rozširujúce sa, husté konáre.
Cédrové stromy v histórii
Cédrový strom mal významnú úlohu v starovekej kultúre. Libanonský céder je často spomínaný v Biblii a bol používaný na stavbu Chrámu kráľa Šalamúna a na zapečatenie Dávidovho domu. Cédrový olej, extrahovaný z lístia, lesov a koreňov cédrového stromu, bol jednou z prvých zložiek voňavkárstva. Starí Sumeri používali olej z cédrového dreva ako základ pre farby a starí Egypťania ho používali pri balzamovacích praktikách.