Vo väčšine taxonómií sú moderní ľudia umiestení do čeľade „Hominidae“ spolu s ľudoopmi: gorilami, orangutanmi, šimpanzmi a bonobami. Vzhľadom na to, že ľudia a šimpanzy zdieľajú okolo 98 percent svojich genómov, nie je nič neočakávané, že na prvý pohľad by ich lebky mohli vyzerať dosť podobne ako netrénované oko. Existuje však niekoľko znakov, ktoré treba hľadať, ktoré vám pomôžu rozlíšiť.
Lebková kapacita
Zásadným rozdielom medzi ľudskými a šimpanzími lebkami je veľkosť mozgu. Priemerný ľudský mozog je asi trikrát väčší ako priemerný mozog šimpanza. To je vidieť pri pohľade na zadnú časť lebky; ľudské lebky majú zaoblený mozog, ktorý je oveľa väčší ako šimpanz, aby mohli uchovať svoj oveľa väčší mozog. Lebky šimpanzov majú tiež znateľný hrebeň vedený cez mozgovú skriňu, kde sa pripájajú krčné svaly.
Prognatizmus
Šimpanzy a iné ľudoopy vykazujú takzvaný „predpovede tváre“, kde tvár vyčnieva za hornú časť lebky. Ľudské tváre sú v porovnaní relatívne ploché. Lebka šimpanza navyše nemá čelo a má výrazné ryhy obočia nad očnými jamkami, zatiaľ čo ľudská lebka má zjavné čelo a bradu. Ľudia sú v skutočnosti jedinými primátmi s bradou, takže ide o zrejmý rozdiel medzi ľuďmi a akýmikoľvek inými opicami.
Chrup
Ľudské zuby sú malé a relatívne pravidelné v celej čeľusti v porovnaní so šimpanzými zubami a čeľusť je celkovo menšia. Šimpanzy majú ostré, výrazné špičáky v hornej čeľusti, ktoré sedia proti veľkým dolným premolárom v dolnej čeľusti. Tieto veľké zuby sa používajú na zobrazovanie hrozieb a ako zbrane. Tiež mastoidný proces, pri ktorom sa čeľustné svaly pripájajú k lebke, je výraznejší v ľudských lebkách než v šimpanzích.
Foramen Magnum Pozícia
Foramen magnum je veľký otvor na spodnej strane lebky, kde vychádza miecha a sleduje chrbticu. Umiestnenie foramen magum pod lebku umožňuje očiam smerovať dopredu, keď je telo vzpriamené. U ľudí je foramen magnum umiestnený centrálne a smeruje priamo nadol, čo umožňuje, aby bolo ľudské telo vertikálne orientované kvôli bipedalizmu. U šimpanzov a iných opíc je foramen magnum umiestnený smerom k zadnej časti lebky, pričom miecha vystupuje pod miernym uhlom.
