Klíšťata, ktoré sú infikované divými zvieratami, domácimi zvieratami a ľuďmi a prenášajú celý rad chorôb, sa pohlavne množia. Samec a samica kliešťa a samica kladú oplodnené vajíčka, ktoré sa liahnu do šesťnohých lariev kliešťa. Vyskytnú sa larvy kliešťa a osemnohé víly, ktoré sa potom premenia na osemnohých dospelých jedincov. Kliešte patria do dvoch čeľadí: tvrdé kliešte (Ixodidae) a mäkké kliešte (Argasidae). Tvrdé a mäkké kliešte sa reprodukujú inak. V USA žije asi 80 druhov kliešťov.
Dátum večere
Tvrdé kliešte sa pária so svojím hostiteľom a potom samice kladú jednu veľkú dávku vajec. Žena potom užíva posledné krmivo a pije 200 až 600-násobok svojej nenakŕmenej telesnej hmotnosti v krvi. Jej tvrdá vonkajšia pokožka rastie, aby sa do nej zmestilo jedlo. Plne najedená klesne zo svojho hostiteľa a odplazí sa na vlhké tmavé miesto, napríklad pod mŕtvym listom alebo inými zvyškami rastlín, kde položí veľkú dávku vajec, zvyčajne medzi 2 500 a 3 000. Ženské tvrdé kliešte potom zomrie.
Nevítaný hosť
Niektoré druhy tvrdých kliešťov sú parazity iba jedného zvieraťa a iné sa kŕmia z dvoch alebo troch zvierat, keď na dokončenie svojho životného cyklu žijú larvy, víly alebo dospelí. Samica tvrdých kliešťov kladie vajíčka jeden až dva dni po párení a vajcia sa vyliahnu za dva týždne v teplom prostredí, ale samice v chladnom podnebí môžu znášanie vajec oddialiť o niekoľko mesiacov a vajcia môžu trvať až tri až štyri mesiace poklop. Postup od vajíčka po dospelého tvrdého kliešťa trvá len rok v tropickom podnebí alebo viac ako tri roky v chladnom podnebí.
Mäkká možnosť
Mäkké kliešte, ktoré obývajú hniezda, nory, jaskyne a ďalšie oblasti na spanie zvierat, sa reprodukujú úplne mimo hostiteľa. Samica mäkkého kliešťa sa spojí s mužom, nájde si hostiteľa a vezme si krvné jedlo päť až desaťkrát väčšie ako je jej telesná hmotnosť. Potom vysadí hostiteľa a položí malú várku vajíčok, pričom toto správanie opakuje počas celého svojho dospelého života, ktorý môže trvať niekoľko rokov. Ak si po párení nenájde hostiteľa, vstupuje do akejsi hibernácie nazývanej diapauza, kým sa v dosahu nedostane vhodné zviera. Mäkký kliešť môže medzi jedlami prežiť mnoho rokov.
Etapový efekt
Kliešť prechádza niekoľkými štádiami, kým sa dokáže rozmnožovať. Tvrdý kliešť postupuje cez štyri stupne: vajíčko, larvy, nymfa a sexuálne dospelý dospelý, ale mäkký kliešť môže zostať nymfou až do siedmich línií, zakaždým sa zväčšuje, až kým nedosiahne dospelé štádium dosiahol. Všetky štádiá života kliešťa si vyžadujú krvnú múčku predtým, ako sa prepichnú do ďalšej fázy. Štruktúry úst, ktoré pri kŕmení pripevňujú kliešťa na hostiteľa, bránia ľahkému odstráneniu kliešťa. Ak chcete odstrániť kliešť, uchopte ho pinzetou čo najbližšie k pokožke a pomaly a rovnomerne ho vytiahnite.
