Aký druh jeleňov žije v severnej Kalifornii?

Šesť poddruhov mulíc jeleňov obýva zhruba 88 000 štvorcových míľ alebo niečo vyše polovice kalifornských krajín. Kolumbijský jeleň čiernoocasý, jeleň mulica Rocky Mountain a kalifornský mulica jeleň sa nachádzajú na rozptýlených stanovištiach v severných okresoch štátu. Všetkých šesť poddruhov vyzerá veľmi podobne, len s malými rozdielmi vo farbe srsti a znakoch.

Kolumbijský jeleň čiernoocasý je najpočetnejším poddruhom v Kalifornii. Vyskytujú sa na väčšine územia severnej Kalifornie, v pobrežných oblastiach od hraníc Oregonu po župu Santa Barbara a vo vnútrozemí po západný svah pohoria Cascade-Sierra Nevada. Niektoré z týchto populácií sú sťahovavé a trávia leto v horách a zimách v nižších polohách. Ostatné, najmä tie, ktoré sú blízko pobrežia, sú celoročnými obyvateľmi. Podľa svojho názvu majú Columbian black-tailed deer úplne čierne chvosty a relatívne malú zadnú časť

Mulý jeleň Rocky Mountain, tretí najhojnejší poddruh v štáte, sa vyskytuje predovšetkým na východ od pohoria Cascade-Sierra Nevada v okresoch Lassen, Shasta, Siskiyou a Modoc. Zvyčajne trávia zimy v púšti Veľkej panvy kŕmením horkou a štetkou. V lete cestujú hore 50 vzdušných míľ do vysokohorských pásiem v horách. Jeleň mulnatý v Rocky Mountain patrí k najväčším z poddruhov a má spravidla najväčšie parožie. Majú veľkú bielu zadnú časť a chvost, ktorý je na konci iba čierny.

Druhý najpočetnejší poddruh v štáte, jelenček kalifornský, sa rozprestiera pozdĺž západného svahu pohoria Sierra Nevada, ako aj v pohoriach San Bernardino, San Gabriel a Tehachapi. Vyskytuje sa obyvateľov aj migrujúcich obyvateľov. Kalifornské mule jeleň má väčšiu zadnú časť a na chvoste menej čiernej farby ako jeleň čierny. Môže sa zdať, že chvost má po celej dĺžke čiernu čiaru. Často sú zamieňaní s jeleňmi južnými, ktoré majú podstatne väčší čierny pás.

Pretože sú to rovnaké druhy, môže poddruh kalifornských mule jeleňov ľahko sa krížiť, keď prichádzajú do vzájomného kontaktu. V pobrežných oblastiach na juh od oblasti zálivu San Francisco sa kalifornské mule vo veľkej miere hybridizujú s jeleňmi čiernymi.