Charakteristika geparda

Gepardi sú dobre známi svojou rýchlosťou, ktorá môže dosiahnuť až 70 míľ za hodinu. Ale tieto stvorenia majú viac ako rýchlosť. Gepardi, ktorí sa vyskytujú predovšetkým na otvorených nížinách, v lesoch a polopúštnych oblastiach južnej a východnej Afriky, majú ďalšie fascinujúce zvyky a vlastnosti, ktoré ich robia neobvyklými.

Gepardi majú výrazné škvrny a čierne pruhy v tvare slzy, ktoré sa tiahnu od vnútorného kútika každého oka k ústam. Gepardy majú malé zaoblené hlavy, dlhé krky, hlboké hrudníky a pazúry, ktoré sa nedajú zasunúť. Nohy geparda sú dlhé, štíhle a svalnaté. Tieto faktory umožňujú zvieraťu cestovať mimoriadnou rýchlosťou. Špeciálne podložky na chodidlách pomáhajú zvieraťu priľnúť. Napriek svojej rýchlostnej schopnosti nemôžu gepardi bežať plnou rýchlosťou na veľké vzdialenosti kvôli nebezpečenstvu prehriatia. Priemerná hmotnosť gepardov je 110 až 140 libier.

Ženské gepardy sú pasívnejšie ako mužské druhy. Gepardi žijú v rodinných skupinách, kde okrem párenia muži a ženy navzájom nereagujú. Aj mladé mláďatá samcov sa budú usilovať o vzdialenosť medzi sebou a matkou, keď budú dostatočne starí na to, aby boli sebestační. Gepardi označujú ich územia svojou vôňou močom. Votrelci, ktorí porušia tieto pachové línie, sú napadnutí. Gepardy nerevú tak, ako to robia levy a iné veľké mačky. Namiesto toho vydávajú mrnčanie, syčanie, kňučanie a vrčanie.

Gepardi sú mäsožravce, ktoré lovia zvieratá ako antilopy, gazely, divé zajace, impaly a pozemné vtáky. Pri prenasledovaní koristi sa gepardi dostanú čo najbližšie k zvieraťu. Svojou rýchlosťou potom korisť predbehnú. Zatvoria sa, labkami zrazia zviera na zem a zviera udusia hryzením do krku. Akonáhle je ich korisť mŕtva, gepardi ich rýchlo a opatrne skonzumujú a dávajú pozor na supy a ďalších predátorov, ktorí by sa im mohli snažiť jedlo ukradnúť.

Priemerná dĺžka života gepardov sa pohybuje od 10 do 20 rokov. Život gepardov ohrozuje dravé zasahovanie orlov, hyen, levov a ľudí. V niekoľkých oblastiach čelia gepardy vyhynutiu kvôli chorobe a zmenšujúcemu sa prostrediu, ktoré spôsobuje chov dobytka a poľnohospodárska pôda zasahujúca do ich prirodzeného prostredia.