Ako udržiavať biodiverzitu v lesných ekosystémoch

Odroda v prírodnom svete je neoddeliteľnou súčasťou jeho krásy a záujmu. Môže to však byť aj rozhodujúci faktor prežitia celých ekosystémov. Biodiverzita, definovaná ako rozmanitosť druhov žijúcich v ekosystéme, ako aj genetická rozmanitosť existuje v populáciách každého druhu, poskytuje stabilitu ekosystémom, najmä keď čelia zmeny. Je potrebné zmierniť faktory, ktoré ohrozujú biodiverzitu, aby sa udržali nedotknuté ekosystémy a ich členovia.

V lesnom ekosystéme sú živí členovia vzájomne závislí a závisia tiež od abiotických alebo neživých faktorov v prostredí, ako sú:

• voda
  
• svetlo
  
• teplota
  
• priestor
  
• topografia
  
• pôdny typ
  
• chemikálie
  
• živiny
  
• ďalšie faktory

Ak sa niečo v ekosystéme drasticky alebo rýchlo zmení - napríklad ak sa prehne oheň, ak dôjde k náhlej zmene zmena počasia alebo prepuknutie choroby - zmeny by mohli spôsobiť smrť mnohých organizmov alebo dokonca celých druhov. Odolnosť ekosystému závisí od rozmanitosti druhov s rôznymi adaptáciami, aby prežili zmeny a pomohli ekosystému zotaviť sa. Protipožiarne druhy rastlín budú po požiari naďalej žiť a môžu pomôcť udržať pôdu neporušenú a poskytnúť potravu prežívajúcim zvieratám. Odrody druhu odolné voči chorobám si po epidémii odovzdajú svoje gény, čo pomôže posilniť populáciu.

Pretože organizmy v lesných ekosystémoch sú vzájomne závislé, môže zmiznutie jedného alebo viacerých druhov alebo populácií druhov mať škodlivé účinky na zvyšok ekosystému. Odoberanie veľkej populácie rastlinných druhov z lesov, napríklad stromov na rezivo, môže mať veľký vplyv na prežitie druhov, ktoré závisia od potravy, hniezdenia alebo krytia. Vyrúbanie všetkých vzrastlých stromov zo starého lesa môže ohroziť populácie sov a iných tvorov, ktoré si vyžadujú väčšie stromy na hniezdenie. Aj odstránenie starých kmeňov alebo kefy môže znížiť nevyhnutné krytie, na ktoré sú niektoré zvieratá závislé. Nadmerný lov alebo odchyt mäsožravcov môže spôsobiť výbuch populácií bylinožravcov, čo môže mať za následok nedostatok jedlých rastlín pre bylinožravce a možno aj hlad. Na pomoc pri zachovaní biodiverzity v lesoch, pri ťažbe a využívaní lesných zdrojov - prastarých stromy, iné rastliny a zvieratá - musia byť obmedzené na udržateľnú úroveň, ktorá pomôže udržať ekosystém v rovnováha.

Zavedené alebo invázne druhy - nepôvodné organizmy vrátane chorôb, ktoré sa do ekosystému zavádzajú od iné polohy - môžu významne narušiť ekosystémy usmrcovaním, konkurenciou alebo dokonca krížením s pôvodnými druhmi. Napríklad nepôvodná huba, pleseň gaštanová, po chorobe vyhladila milióny amerických gaštanov bol privezený do Severnej Ameriky a vŕbový prútik smaragdový, ázijský chrobák, ohrozuje jaseňové stromy na severe Americký. Zákony a postupy, ktoré obmedzujú neprirodzené rozšírenie druhov do iných oblastí, môžu pomôcť znížiť stratu biodiverzity v lesoch. Okrem toho cielené ručné odstraňovanie inváznych druhov alebo odstraňovanie starostlivými biologickými kontrolami, ako je napríklad strakatá voda hyacint weevil, ktorý má vynikajúce výsledky pri kontrole vodného hyacintu, môže pomôcť dať populáciám pôvodných druhov šancu zotaviť sa.

Znečistenie môže poškodiť organizmy v lese a spôsobiť stratu biodiverzity. Kyslý dážď, čiastočne spôsobený znečistením z elektrární spaľujúcich uhlie, sa oslabil a zničil veľa druhov stromov, najmä stromov vo vysokých nadmorských výškach, ako sú napríklad Apalačské vrchy na severe Amerika. Navyše, globálne otepľovanie, ktorá je zosilnená zvyšujúcou sa úrovňou emisií oxidu uhličitého zo spaľovania fosílnych palív, mení podnebné vzorce a ohrozuje biodiverzitu v lesoch. S rastúcimi globálnymi teplotami a zložitými zmenami v ekosystémoch vrátane zmien zrážok úrovne a posuny v geografických rozsahoch druhov, druhy prispôsobené chladnejšiemu podnebiu trpia a môžu zomrieť vypnutý. Zníženie celkovej „uhlíkovej stopy“ - spaľovanie fosílnych palív - znížením spotreby energie a využívaním neznečisťujúcej energie zdroje ako slnečná, veterná a iné formy „čistej“ energie môžu pomôcť znížiť globálne otepľovanie a pomôcť lesným druhom prežiť.

Rúbanie lesov na účely rozvoja alebo poľnohospodárstva zjavne znižuje ich biodiverzitu. Zatiaľ čo niektoré lesné ekosystémy môžu prežiť obmedzený vývoj v rámci svojich hraníc alebo okrajov, zničenie celých lesov alebo spôsobenie ich fragmentácie môže mať za následok stratu iných druhov. Napríklad horské levy alebo pumy vyžadujú veľký rozsah biotopov, aby lovili svoju korisť alebo chodby medzi kúskami biotopu. Fragmentácia tohto biotopu vedie k tomu, že levy horské zasahujú do ľudských priestorov alebo majú problémy s hľadaním kamarátov. Niektoré zvieratá, vrátane severných goshawkov, navyše vyžadujú veľké porasty vzrastlého lesa s uzavretým baldachýnom. A pretože lesy, najmä tropické dažďové pralesy, absorbujú veľké množstvo oxidu uhličitého z ovzdušie, rezanie veľkých pruhov môže prispieť ku globálnemu otepľovaniu a znižovaniu biodiverzity na celom svete. Udržiavaním čo najväčšej miery neporušeného a nerušeného lesného systému a zabránením „rozrastaniu prímestských častí“ - to znamená centralizáciou ľudského rozvoja, ochranou veľkých, ničím nerušených prírodných oblasti okolo miest a štvrtí a hľadanie alternatív k ničeniu tropických dažďových pralesov - je možné stratu a fragmentáciu biotopov a následnú stratu lesnej biodiverzity minimalizované.