Existuje veľa druhov oviec. Nachádzajú sa takmer vo všetkých klimatických podmienkach a prostrediach, od zasnežených hôr až po suché púšte. Takáto existencia si vyžadovala, aby sa ovce časom prispôsobili, aby prežili. Dnešné ovce vykazujú množstvo farieb, typov vlasov a dokonca aj vnútorné úpravy, ktoré nevidíte.
Zdroje adaptácie
Ovce existujú už viac ako 10 000 rokov. Za ten čas si tieto zvieratá našli cestu cez kontinenty a oceány s ľudskou rasou. Pri presídľovaní sa ich telá prispôsobili tak, aby druh zvečnili. Dnes je po celom svete viac ako 1 000 plemien oviec. Podľa webu Sheep 101 žije tu v USA štyridsať plemien.
Fyzické vlastnosti
Úpravy sú vnútorné a vonkajšie a líšia sa podľa plemena oviec a jeho umiestnenia. Prispôsobenia sa pohybujú od farby ovčej vlny Dall od oviec po maskovanie zvieraťa žijúceho v zasnežených horách Aljašky, až po systém koncentrácie moču v obličkách merino oviec, aby sa šetrila voda vo vyprahnutej severoafrickej púštnej domovine tohto plemena.
Prispôsobenie vlny
Najjemnejšia vlna sa nachádza u oviec žijúcich v púštnych oblastiach sveta vrátane oviec USA s najdlhšou vlnou sa vyskytujú v chladnom podnebí, ktoré je vystavené veľkému množstvu dažďov, ako je napr Británia. Najhrubšia vlna sa nachádza medzi ovcami prispôsobenými na extrémne chladné a veterné podmienky. Adaptácie sú u plemena oviec také hlboké, že rozoznáte pôvod zvieraťa od vlny na jeho tele. Ovce s dlhšou vlnou strihajú ich ľudskí chovatelia často kvôli oblečeniu.
Účinky domestikácie
Samec aj samica oviec žijúcich vo voľnej prírode by mali rásť rohy, aby ochránili seba a jahňatá pred predátormi. Domestikované ovce časom vykazujú rohy čoraz menej. Kvôli zdomácneniu majú dnes ovce menší mozog, pretože sa o ne nemusia starať vo voľnej prírode. Aj v domestikácii sa ovce už nemuseli maskovať kvôli ochrane. Ovce s vlnovými farbami inými ako hnedá sa nechali prežiť v rozmnožovacom veku. Dnes sú u domestikovaných oviec biele, čierne, šedé a zmiešané sfarbenie.
