Kardináli alebo červené vtáky môžu byť najľahšie identifikovateľným vtákom na svete. Ich jasne červené perie ich rozdáva a robí si ich obľúbenými medzi mladými i starými. Tieto spevavce si užívajú teplejšie podnebie a na rozdiel od iných vtákov nemigrujú. V priebehu rokov ich počet obyvateľov čiastočne vzrástol kvôli ich úžasnej schopnosti prispôsobiť sa v parkoch a prímestských oblastiach. Priemerná dĺžka života kardinálov vo voľnej prírode je 15 rokov. Medzi populárne poddruhy kardinála patrí kardinál severský, obľúbený v Amerike, púšťový kardinál a vermilionský kardinál.
Identifikácia
•••Steve Byland / iStock / Getty Images
Kardináli mužského pohlavia majú žiarivo červené operenie, čierne tváre a červenkasté zobáky. Ženské kardinály nie sú ani zďaleka také farebné; na krídlach a chvostoch majú sivohnedé perie s mierne červenými odtieňmi. Kardinálky sú menšie ako muži. Ich nohy a chodidlá sú zvyčajne tmavo červené.
Populárny severský kardinál je podľa webu All About Birds pomerne veľkým spevavcom, ktorého priemerné rozmery sú od zobáku po chvost medzi 8 a 9 palcami. Majú dlhé chvosty, ktoré vyzerajú, akoby smerovali nadol, keď sú vtáky posadené.
Správanie
•••Vu Banh / iStock / Getty Images
Kardináli dávajú prednosť blízkosti zeme, preto hniezdia v nízko položených konároch kríkov a stromov.
Kardináli a samice spievajú, ženy zas zložitejšie melódie. Zimné mesiace slúžia na párenie a prípravu na párenie. Kardináli zapôsobia na všetkých svojimi prejavmi dvorenia a kŕmením, keď si muž vezme kúsky jedla a položí ho na zobák ženy.
Geografia a biotop
•••Judith Bicking / iStock / Getty Images
Kardináli žijú predovšetkým v juhovýchodnej časti Severnej Ameriky. Pred rokmi to boli predovšetkým vtáky juhovýchodu, ale v priebehu rokov sa rozšírili na západ pozdĺž Mississippi a až na sever ako Ohio a dokonca aj Ontario.
Kardináli sa prispôsobia životu kdekoľvek a môžu žiť v parkoch a záhradách. Baví ich život v kríkoch a viniciach, ktoré lemujú okraje lesov.
Strava
•••Emil Huston / iStock / Getty Images
Kardináli všeobecne jedia zo zeme, ale je známe, že jedia aj z podávačov. Ich najobľúbenejšie veci na konzumáciu sú slnečnicové a svetlicové semená. Budú tiež jesť ďalšie jedlo z divých vtákov. Môžete ich nalákať položením jedla na podnos a ak je podnos v blízkosti podávača, môžu ho použiť.
Mylné predstavy
•••Carl Licari / iStock / Getty Images
Väčšina ľudí si myslí, že všetky vtáky migrujú počas zimných mesiacov, ale kardináli nie. Zhromažďujú sa v kŕdľoch a hniezdia v hrubých kríkoch, pričom počet jedného kŕdľa v kríkoch dosahuje až 70.
Väčšina ľudí si tiež myslí, že kardináli sú výdatné a bohaté stvorenia. Mestský rozvoj však spôsobil pokles počtu. Platí to najmä v Kalifornii, kde kardináli pochádzajú z údolia rieky Colorado. Podľa National Geographic vták zaznamenal dokonca aj v Severnej Karolíne pokles populácie.