V titulkoch novín sa zriedka píše: „Katastrofické zemetrasenie prináša všetkým šťastie a pohodu.“ Namiesto toho často počujete o zvrhnutí budov, zúriacom požiari a ničivých vlnách cunami. Napriek tomu príroda aj uprostred tlejúcich ruín opakovane premieňa kúsky kalamity na kúsky triumfu pomocou zemetrasení na konštruktívne účely.
Poruchy, platne a otrasy: Zem v pohybe
Zemetrasenie predstavuje hrozbu pre viac ako 70 miliónov Američanov v 39 štátoch. Keď sa začne veľké zemetrasenie, môžu nasledovať otrasy a posun pôdy, keď sa zemou pohybujú seizmické vlny vysokej energie. Aj keď sopky a iné udalosti vyvolávajú otrasy, väčšina sa vyskytuje pozdĺž tektonických platní, kde sa vytvárajú chyby. Poruchou, ako je chyba San Andreas v Kalifornii, je prasklina alebo séria prasklín medzi mohutnými blokmi hornín. Rovnaký pohyb tektonickej dosky tiež spôsobuje erupcie sopiek a kontinentálny drift, čo je proces, ktorý spôsobuje pomalý pohyb pevninských masívov.
Okamžité turistické atrakcie
Zem má niekoľko vrstiev, ale jediná dostatočne krehká, aby sa mohla počas zemetrasenia zlomiť, je litosféra. To je vrstva, ktorá obsahuje tektonické dosky. Zemetrasenia môžu byť také silné, že pretvárajú krajinu prekvapujúco novými spôsobmi. Napríklad jazero južne od Nového Madridu v Missouri vzniklo v roku 1912 vďaka zemetraseniu. Diera, ktorú vytvorila, bola naplnená vodou a vytvorila nádherné jazero, ktoré dnes láka turistov. Horúce pramene sa môžu vytvárať aj v dôsledku zemetrasení.
Pozemok, kde nebol nikto
Poruchy majú schopnosť vytvárať dôležité geologické entity, ktoré sa nazývajú riftové údolia. Riftové údolia sú blokované chybou blokov obklopené horskými horami. Horst je časť zeme, ktorá sa presunula do nadmorskej výšky vyššej, ako je uchopenie. Zbery sú zrútené alebo zvalené skaly obklopené na svojich najdlhších stranách poruchami.
Ak máte radi malebné útesy, je možné, že zemetrasenie vytvorilo jedno z vašich obľúbených. Na mieste, kde sa často vyskytujú otrasy, sa môže vytvoriť útes. Aktivita zemetrasenia môže tiež viesť k formovaniu pevniny na mori. Napríklad satelitné fotografie NASA urobené v roku 2013 odhaľujú nový ostrov vytvorený po zemetrasení, ktoré pustošilo Pakistan. Ostrov sa formoval na pobreží, aj keď skutočné zemetrasenie nastalo asi 380 kilometrov od pobrežia vo vnútrozemí. Vedci sa domnievajú, že ostrov stúpa až 20 metrov od vodovodnej čiary a má šírku až 90 metrov. Jeho povrch tvoria skaly, piesok a bahno.
Výhody nepriameho zemetrasenia
Zemetrasenia môžu byť konštruktívne aj inými spôsobmi, okrem vytvárania nových zemských más. Vedci napríklad nemôžu študovať vnútro Zeme priamo, ale geológovia to môžu urobiť pomocou analýzy spôsobu, akým sa seizmické vlny pohybujú pod zemou. To je možné, pretože tieto vlny sa správajú odlišne, keď prechádzajú materiálmi rôznych hustoty a tuhosti, a to dáva vedcom indície o zložení rôznych vrstiev planéty. Špeciálne vedecké stanice po celom svete zaznamenávajú seizmické údaje, ktoré majú pomôcť geológom dozvedieť sa viac o vnútrozemia planéty.
