Od krídel, ktoré mávajú, cez dlhé chvosty až po spôsob, akým letia cez vodu, sú lúče jedným z najpútavejších morských živočíchov, na ktoré sa ľudia môžu pozerať. Pre príležitostných divákov však môže byť ťažké určiť, či je zviera, ktoré vidia, skutočne stingray alebo možno jeho vizuálne podobný bratranec, korčule. Zatiaľ čo morské tvory majú veľa spoločných znakov, dôležité rozdiely pomáhajú rozlišovať medzi týmito dvoma zvieratami.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Zvieratá na korčuliach a rejnokoch patria do rovnakej rodiny - elasmobranchov - pretože majú pri hlavách kostry chrupavky a žiabrové štrbiny. Lúče sú však väčšie s bodavými ostňami na chvostoch, zatiaľ čo korčule sú malé s výraznými chrbtovými plutvami. Paprsky rodia živé mladé (viviparous) a korčule kladú vajíčka (oviparous).
Elasmobranchs: Rodinná podobnosť
Zvieratá z raja a korčule sa dajú ťažko rozlíšiť, pretože sú tak úzko spojené. V skutočnosti sú oba druhy elasmobranch; táto skupina, do ktorej patria aj žraloky, má spoločné dve spoločné črty - kostru tvorenú skôr pružnou chrupavkou ako kosťou a žiabrovými štrbinami blízko hlavy. Korčule a lúče vyzerajú rovnako, pretože sú obidva dorzoventrálne sploštené. To znamená, že zadná (chrbtová) a žalúdočná (ventrálna) oblasť sú stlačené k sebe, takže zviera vyzerá ako palacinka alebo tanierik. Z hľadiska vedeckých poriadkov môžu byť lúče myliobatiformes, pristiformes alebo torpediniformes, ale všetky korčule sú rajiformes (rajidae).
Skate alebo Stingray?
Aj keď druhy korčúľ a rejnokovcov zdieľajú spoločné znaky, sú medzi nimi tiež dôležité rozdiely. Najvýznamnejším rozdielom je spôsob reprodukcie zvierat: korčule sú vajcovité a lúče viviparózne. To znamená, že korčule kladú vajíčka do pevných obalov na vajíčka, ktoré niektorí ľudia nazývajú kabelkou morskej panny. Na druhej strane lúče plodia živé mláďatá.
Samozrejme, pokiaľ tvory náhodou nerodia alebo nekladú vajíčka pred ľudského diváka, táto diferenciácia nie je veľmi užitočná. Medzi ďalšie, spoľahlivejšie pozorovateľné rozdiely patrí tvar tela, výstupky tela a charakteristiky chvosta. Paprsky majú tendenciu byť väčšie a vyzerajú ako draky s iba miernymi chrbtovými plutvami a dlhými štíhlymi chvostmi prerušovanými bodavými tŕňmi. Korčule sú menšie a majú zrejmé chrbtové plutvy pozdĺž chrbtov a mäsitejšie chvosty bez tŕňov. Keby sa pozorovatelia mohli pozrieť do úst zvierat, všimli by si tiež, že korčule majú menšie zuby.
Aj keď je náročné rozlišovať medzi korčuľami a rejnokmi, jedinečné vlastnosti každého zvieraťa ich robia je možné správne identifikovať, ktoré stvorenie divák pozoruje, ako máva a letí cez more voda. Pochopenie týchto rozdielov môže tiež prehĺbiť ich ocenenie pre tieto magické morské živočíchy.