Vyčerpanie ekosystému

Vyčerpanie alebo degradácia ekosystému, často spôsobené ľudskou činnosťou, má dlhodobé účinky. Tieto účinky môžu mať vplyv na organizmy žijúce v ekosystéme aj na ľudí. Existujú programy na obnovu narušených ekosystémov, ktoré sa však snažia jednoducho rehabilitovať - ​​nereprodukovať minulé podmienky.

Vyčerpanie ekosystémov je často spôsobené nadmerným využívaním ich zdrojov. Aj keď tieto činnosti môžu slúžiť krátkodobému ekonomickému cieľu, tento druh vykorisťovania môže v skutočnosti viesť k priamym nepriaznivým účinkom na sociálne zabezpečenie zo strednodobého a dlhodobého hľadiska. V prípade degradácie tropických lesov, rastu populácie, chudoby, vládnych dotácií poškodzujúcich životné prostredie, environmentálne neudržateľných vývozných politík, necenenie ekológie prírodných systémov a v dôsledku toho nehodnotenie ekologických služieb, ktoré ekosystém poskytuje, môže viesť k degradácia.

Štúdia amerických a brazílskych vedcov z roku 2012 publikovaná v časopise „Conservation Letters“ odhalila, že sladkovodné biotopy v Amazónii sú vysoko náchylné na ekologickú degradáciu. Riečne, jazerné a mokraďové ekosystémy, ktoré pokrývajú približne jednu pätinu oblasti povodia Amazonky, sa postupne rozvíjajú poškodené odlesňovaním, kontaminantmi, stavbou priehrad a vodných tokov a nadmerným zberom rastlín a živočíchov druhov. V oblasti zálivu Chesapeake rozsiahle poľnohospodárstvo, urbanizácia a rýchlo rastúca populácia významne zhoršila kvalitu vody v riekach, prítokoch a samotnej zátoke.

Podľa správy Svetovej zdravotníckej organizácie z roku 2005 môžu mať tlaky na ekosystémy nepredvídateľné a možno značné budúce účinky na zdravie. Správa spomenula, že veľa ľudských chorôb má pôvod u zvierat a že zmeny v biotopoch populácie zvierat, ktoré sú vektormi alebo rezervoármi chorôb, môžu mať pozitívny vplyv na ľudské zdravie alebo negatívne. Napríklad sa predpokladá, že vírus Nipah vznikol po požiaroch v lesných porastoch Indonézia prinútila netopiere dopraviť do susednej Malajzie, kde vírus napadol chované ošípané, a potom ľudia. Zdá sa, že klírens lesov a zmeny biotopov vyvolané klímou ovplyvnili aj niektoré populácie komárov, kliešťov a pakomárov prenášajúcich choroby.

Typické obnovovacie úsilie, program obnovy ekosystému v Kalifornii, sa riadi šiestimi hlavnými princípmi: obnova ohrozených, rizikových a pôvodných biotických populácií; rehabilitovať environmentálne cykly; zachovať alebo zvýšiť populáciu; obnova a ochrana biotopov; zabrániť vytváraniu a zmierňovaniu účinkov nepôvodných inváznych druhov; a zlepšovať alebo udržiavať sediment a kvalitu vody. Podľa Spoločnosti pre ekologickú obnovu je typickou mylnou predstavou o ekologickej obnove to, že má za cieľ oživiť minulé podmienky. Namiesto toho by cieľom obnovy malo byť obnovenie vývojových trajektórií ekosystémov, ktoré boli narušené.