Energetické nápoje sa konzumujú rekreačne buď čisto kvôli chuti, alebo kvôli zvýšeniu bdelosti a energie a zníženiu únavy. Tieto nápoje obsahujú rôzne zlúčeniny so stimulačnými účinkami na človeka, pričom druhy a množstvá týchto zlúčenín sa medzi jednotlivými nápojmi líšia. Tieto produkty majú tiež potenciál ovplyvniť vývoj rastlín. Niektoré rôzne zlúčeniny môžu buď napomáhať alebo brzdiť rast rastlín, zatiaľ čo iné sa javia ako málo účinné. Medzi bežné zložky energetických nápojov patrí kofeín, glukóza, ženšen a taurín.
Účinky kofeínu
U ľudí je kofeín stimulantom centrálneho nervového systému. Ale v rastlinách môže kofeín pôsobiť inhibične, spomaliť rast a spôsobiť chorobe rastlín. Tento efekt možno pripísať rôznym mechanizmom. Kofeín absorbuje vápnik, dôležitú živinu rastlín, čo má za následok redšie vaskulárne tkanivo a ovplyvňuje to procesy ako membránová funkcia, syntéza bielkovín, detoxikácia a štiepenie škrobu pre energie. Energetické nápoje s nižšou hladinou kofeínu sa preto odporúčajú, ak je cieľom vylepšená rastlina rast a skutočne niektoré štúdie naznačujú, že malé množstvo kofeínu môže byť prospešné pre rastlín.
Účinky glukózy
Fotosyntéza je nepretržitý proces, pri ktorom rastliny používajú svetelnú energiu na premenu oxidu uhličitého a vody na glukózu a kyslík. Glukóza je rastlinami využívaná na uvoľňovanie energie a na výrobu celulózy, ktorá posilňuje bunkové steny, a bielkovín, ako je chlorofyl a enzýmov, ktoré sú pre funkcie rastlín nevyhnutné. Môže byť prirodzené predpokladať, že zvýšenie glukózy by bolo prospešné pre rast rastlín. Mnoho záhradkárskych odborníkov skutočne odporúča glukózu na zvýšenie energetických zásob rastliny. Koncentrovaný cukrový roztok však môže tiež ovplyvniť dostupnosť a príjem vody, čo ovplyvní štruktúru bunkovej steny, spôsobí vädnutie rastlín a oneskorí kvitnutie.
Účinky ženšenu
Ženšen (Panax ginseng) je bylina s dlhou históriou používania v tradičnej čínskej medicíne. Stimulačné účinky ženšenu na človeka sa pripisujú zlúčeninám známym ako ginsenosidy a ženšen tiež obsahuje rôzne ďalšie zlúčeniny vrátane vitamínov a minerálov. Sušený koreň ženšenu a extrakty z neho vyrobené sa používajú ako na tradičné prípravky, tak aj na moderné energetické nápoje. Vitamíny ako B6 a minerály ako zinok môžu podporovať celkové zdravie a rast rastlín, aj keď nie sú známe účinky ginsenosidov na rast rastlín.
Účinky taurínu
Taurín je organická kyselina, ktorá podporuje vývoj nervového systému. Nachádza sa prirodzene v živočíšnych produktoch, ako sú ryby a mäso, ale v rastlinách takmer neexistuje. Taurín je obsiahnutý v energetických nápojoch na podporu duševného a športového výkonu. Štúdie naznačujú, že ošetrenie taurínom môže podporovať rast sadeníc rastlín a zvyšovať koreň dĺžky, výšky rastliny a biomasy a zároveň zlepšuje fotochemickú účinnosť a ochranu pred membránou poškodenie. Niekoľko energetických nápojov obsahuje dostatočne vysoké hladiny taurínu, aby mali také účinky na rast rastlín.