Zem môže vyzerať ako pevný modrý mramor, ale planéta sa v skutočnosti skladá z niekoľkých vrstiev. Medzi pevnou hornou kôrou a jadrom nájdete zónu, ktorú geológovia nazývajú plášťom. Ľudia nevedeli, že tieto tri vrstvy existujú až do 20. storočia. Zatiaľ čo nikto nikdy nevidel zemský plášť, vedci dúfajú, že jedného dňa vyvŕtajú dostatočne hlbokú dieru, aby dosiahli túto vrstvu.
Život na vrchole sveta
Žijete na zemskej kôre spolu s kameňmi, horami a všetkým možným, čo vidíte. Napriek tomu, že kôra siaha asi 30 kilometrov pod kontinentmi, je oveľa tenšia pod oceánom, kde sa rozprestiera len asi 5 kilometrov. Pod niektorými veľkými pohoriami, ako sú Alpy, môže byť kôra hlboká až 100 kilometrov.
Stredisko obývajú dve jadrá
Zemské jadro, ktoré sa nachádza asi 2 897 kilometrov (1 800 míľ) pod povrchom, je veľké asi ako Mars. Skladá sa z kvapalného vonkajšieho jadra a pevného vnútorného jadra, ktoré môže dosahovať teploty 5 538 stupňov Celzia (10 000 stupňov Fahrenheita). Vnútorné jadro je pod extrémnym tlakom, ktorý sa rovná hmotnosti asi 3,5 milióna atmosfér. Teplo z jadra spôsobuje pohyb tektonických dosiek, ktorý vytvára hory na povrchu Zeme.
Plášť je v strede
Oveľa chladnejší ako tlejúce jadro, zemský plášť je najväčšou vrstvou a siaha od jadra takmer po povrch. Roztavená hornina, ktorá vybuchuje sopkami, pochádza z pásma plášťa, ktorý leží medzi 100 a 200 kilometrami (62 až 124 míľ) pod zemským povrchom. Vrchná časť plášťa a zemská kôra sa stretávajú a vytvárajú litosféru. Drží oceány a kontinenty planéty. Keď sa teplo z jadra dostane do plášťa, prenáša väčšinu tohto tepla na dno litosféry.
Jadrá vo vesmíre
NASA uvádza, že Mesiac môže mať jadro podobné Zemi. Zistenia naznačujú, že pevné vnútorné jadro Mesiaca má polomer asi 241 kilometrov. Analýza NASA tiež ukazuje, že tekuté vonkajšie jadro zo železa obklopuje vnútorné jadro. Na rozdiel od Zeme však môže mať mesiac čiastočne roztavenú škrupinu, ktorá obklopuje kvapalné vonkajšie jadro.