Čo sa stalo v paleolite?

Ak sa nemôžete dočkať ďalšej verzie telefónu, tabletu alebo počítača, buďte trpezliví. Pravdepodobne to príde relatívne skoro. Buďte len radi, že ste nežili počas paleolitického veku, ktorý trval asi od 2,6 milióna do asi 10 500 rokov. Vďaka použitým jednoduchým nástrojom sa táto éra nazýva aj doba kamenná. Počas tohto obdobia však žilo veľa druhov raných ľudí a v ich spoločnostiach sa dosiahol veľký pokrok.

Aj keď raní ľudia začali žiť v Afrike, na konci paleolitického veku sa rozšírili na ďalšie kontinenty. Štyri obdobia klimatických zmien - doby ľadové - ktoré nastali, boli súčasťou motivácie ľudí k pohybu. Teploty klesali, ľadovce sa rozširovali a hladina mora klesala. V reakcii na to sa niektorí prví ľudia prispôsobili zmene, iní sa vydali do nových oblastí. Pozemné mosty spájali kontinenty, takže asi pred 150 000 rokmi sa ľudia začali sťahovať na Blízky východ. Trvalo ďalších 90 000 rokov, kým zamierili do Austrálie, a ešte dlhšie sa dostali do strednej a východnej Ázie.

Raní ľudia nemali priamočiare píly ani elektrické vŕtačky, ale vyvinuli množstvo užitočných nástrojov na každodenné používanie. Medzi prvé patrili robustné štiepky alebo „vločky“ na rezanie mäsa, rastlinných produktov a dreva. Z veľkých ručných kameňov sa stali kladivá na prípravu jedál, napríklad praskanie kostí na získanie drene. Asi po milióne rokov vznikli väčšie rezné nástroje. Ploché kamene v tvare slzy slúžili ako sekery a boli také praktické, že vydržali ďalších milión rokov. Asi pred 40 000 rokmi našli starí ľudia nové materiály na výrobu nástrojov. Kosť sa zvykla vyrábať oštepy podobné harpúnam, rybárske háčiky a šijacie ihly. Hľadanie jedla bolo zložitejšie vďaka vynálezu vrhača oštepov. Poľovník držal gadget v ruke a používal ho na vedenie oštepu, keď ho hodil, čím zlepšil vzdialenosť, presnosť a silu hodu.

Možno si nebudete predstavovať Cro-Magnons ako umelcov, ale počas ich éry, asi 31 000 rokov pred naším letopočtom, sa začalo maľovanie v jaskyniach. Steny a stropy boli plátna, minerály boli použité ako farba a prsty a zvieracie chlpy sa stali kefami. Títo maliari tiež nanášali farbu fúkaním cez tubu. Aj keď väčšina ilustrácií boli kone a bizóny, v jaskyniach boli objavené aj ďalšie ikony zvierat vrátane dobytka, jeleňov, kôz a medveďov. Ľudia boli zriedka umelcami. Maliari nepodpísali svoju prácu, ale zanechali odtlačky prstov ako identifikáciu. Vedci sa domnievajú, že tieto obrazy mali náboženský charakter. Možno kromaňonci zbožňovali určité zvieratá, alebo sa modlili k duchom za úspešný lov. Európski kromaňonci tiež vyrábali šperky z kostí, zubov, škrupín a hliny a tvarované postavy zvierat, ľudí a symboly plodnosti.

Raní ľudia boli väčšinou nomádi, pravdepodobne cestovali v skupinách širšej rodiny. Potraviny pochádzali z dvoch zdrojov. Poľovníci, muži, chytali zvieratá na jedlo. Ženy zbierali rastliny, aby si doplnili jedlo. V období paleolitu sa na prípravu jedla používal oheň, ktorý uľahčoval jej konzumáciu. Pred viac ako 300 000 rokmi žili lovci a neandertálci v Afrike a Ázii. V skupinách hľadali zvieratá, pričom na usmrtenie použili oheň, kamenné nástroje a oštepy. Lovci však boli často zabití. Cro-Magnon bol zručnejší v hľadaní jedla. Pochopili migráciu zvierat, a tak išli za svojou korisťou. Zbrane sa vylepšovali: mali luky a šípy a zariadenia na vrhanie oštepov.