Sršne, ktoré sú klasifikované pod biologickým rodom Vespa, sú vosy, ktoré úzko súvisia so žltými bundami. Sršne nájdete po celom svete v Severnej Amerike, Európe a Afrike, ale väčšina tohto hmyzu sa nachádza v tropickom podnebí v Ázii. Existuje 20 druhov sršňov a zatiaľ čo väčšina ľudí považuje sršňov za škodcov s bolestivým obranným bodnutím, sršne prospievajú ekosystému.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Napriek svojmu jedovatému bodnutiu a niekedy zastrašujúcej veľkosti, sršne tiež ponúkajú dôležité výhody miestny ekosystém: Kontrolujú škodcov pavúkovcov a hmyzu a opeľujú kvety, keď cestujú z rastliny do rastlina.
Základný život sršňa
Sršne sú spoločenský hmyz, žijúci v spoločenstvách nazývaných kolónie. Ich silné, jedovaté bodnutie spôsobuje u niektorých ľudí alergické reakcie a odrody, ako je napríklad sršeň obrovský, môžu prerásť až do prekvapenia a zastrašovania dĺžky 1 1/8 palca. V niektorých prípadoch sú sršne dokonca škodcami a škodia ovocným plodinám a stromom, keď zhromažďujú cukor a šťavu. Ale plnia tiež základnú funkciu v ekosystéme, a preto sú na miestach ako Nemecko považované za chránenú divočinu. Koncom leta pravdepodobne nájdete sršne v okolí spoločenských oblastí a na piknikoch, ktoré sa zháňajú po jedle.
Sršne lovia hmyz
Sršne sú dravce, ktoré slúžia osobitnej funkcii pri ovládaní iných populácií hmyzu. Bez sršňov by sa hmyz, ako sú pavúky, húsenice, muchy, žeriavové mušky a chrobáky, vymkol spod kontroly a stal by sa väčšou nepríjemnosťou. Sršne riadia populáciu týchto škodcov tým, že ich konzumujú - ideálna výhra pre všetkých okrem konzumovaného hmyzu.
Rastliny opeľujúce sršne
Rovnako ako včela medonosná, aj sršne majú základnú funkciu pre plodiace a kvitnúce rastliny. Pri cestovaní z rastliny na rastlinu sršne opeľujú aj kvety. Bez sršňov by sa opelenie nevyskytovalo rovnakou rýchlosťou, čo by zastavilo rastový cyklus v tomto roku a ovplyvnilo potravinový reťazec.
Desivý, ale prospešný hmyz
Napriek výhodám pre ekosystém sú sršne stále považované za nebezpečného škodcu, keď si vytvárajú domov v miestach, kde ľudia pracujú, žijú alebo hrajú, alebo v ich okolí. Pri narušení alebo provokácii môžu byť sršne čoraz agresívnejšie a spôsobujú bolestivé bodnutie, ktoré môže vyvolať alergickú reakciu. Ovládanie populácie sršňa je však nevyhnutné iba vtedy, keď sršne predstavujú priamu hrozbu pre ľudí alebo domáce zvieratá. Sršne plnia dôležitú funkciu a mali by sa nechať nerušene, pokiaľ nepredstavujú priamu hrozbu.