Hory existujú na celom svete v mnohých formách, od malých rozptýlených vysočin až po dramatické zubaté vrcholy. Pohoria sú definované nadmorskou výškou a majú dôležitú úlohu v podnebí svojho regiónu a poskytujú bohaté biotopy pre rôzne druhy rastlín a živočíchov. Pôvodné druhy každého pohoria sa líšia formou a vzhľadom, hoci všetky sú vrcholne prispôsobené na život v ich domovskom pásme.
Pohorie Sierra Nevada
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Pohorie Sierra Nevada predstavuje ako každá horská krajina početné ekosystémy definované určitými kľúčovými druhmi. Od nížinných lesov sivej borovice (Pinus sabiniana) po horské lesy červenej jedle (Abies magnifica) a sekvojovca obrovského (Sequoiadendron giganteum) - ekológie pohoria Sierra Nevada zahŕňa mnoho druhov rastlín vrátane ceanothus (Ceanothus), borievky západnej (Juniperus occidentalis) a kvetov ako slnečnica vlnatá (Eriophyllum congdonii), vzácny kvet rastlina. V rámci týchto rozmanitých biotopov prebýva rôzne predátorské a korisťové zvieratá vrátane amerického čierneho medveďa (Ursus americanus), jeleňa mezka. (Odocoileus hemionus), ringtail (Bassariscus astutus) a ovce tlustorohé Sierra Nevada (Ovis canadensis sierrae), ohrozený poddruh ovca tlustorohá.
Apalačské vrchy
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Apalačské hory sú rozsiahle a tiahnu sa od Kanady až po južné USA. Vďaka svojej veľkej rozlohe poskytujú Apalačania obrovské množstvo biotopov pre rastlinné a živočíšne druhy. Niektoré kľúčové druhy rastlín definujú veľa ekosystémov v Apalačských ostrovoch vrátane červeného smreka (Picea rubens), jedľa balzamová (Abies balsamea), jedľovec východný (Tsuga canadensis) a buk americký (Fagus) grandifolia). Tieto rozmanité lesné biotopy poskytujú domov mnohým živočíšnym druhom, medzi ktoré patrí bobor (Castor canadensis), líška červená (Vulpes vulpes) a veverica južná (Glaucomys volans).
Alpy
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Alpy, ktoré tisíce rokov obývajú ľudia, stratili väčšinu svojej bývalej biodiverzity odlesňovaním a lovom, niektoré kľúčové druhy rastlín a živočíchov však zostávajú v neprístupných oblastiach. Lesy javora platanového (Acer pseudoplatanus), buka európskeho (Fagus sylvatica) a duba anglického (Quercus robur) prevládajú, rovnako ako malé háje smreka obyčajného (Picea abies) vyššie nadmorských výškach. Tieto lesy sú popretkávané lúkami bohatými na lišajníky, machy a malými kríkmi, ako je napríklad alpenóza (Rhododendron ferrugineum). Medzi živočíšne druhy v Alpách patria orol skalný (Aquila chrysaetos), kamzík (Rupicapra rupicapra) a rys ostrovid (Lynx lynx), aj keď jeho populácie sú malé a roztrieštené vo veľkej časti rozsahu.
Himaláje
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Himaláje, ktoré sú domovom najvyšších vrcholov sveta, sú tiež hostiteľmi najrôznejších druhov rastlín a zvierat. Rozmanitá topografia a početné odlišné biotopy Himalájí spôsobili výskyt vysoko regionalizovaných druhov, vo veľkej časti rozsahu sa však vyskytuje niekoľko druhov rastlín a živočíchov. Cedr Deodar (Cedrus deodara), himalájsky smrek (Picea smithiana) a strom sal (Shorea robusta) tvoria veľkú časť lesného porastu regiónu, poskytujúci biotop pre nízko rastúce rastliny, ako je napríklad rododendron (Rhododendron sp.), borievka himalájska (Juniperus squamata) a kalina (Viburnum) spp.). V rámci rozmanitých lesných ekosystémov Himaláje sú živočíšne druhy, ako napríklad himalájsky medveď hnedý (Ursus arctos isabellinus), snežný leopard (Uncia uncia) a bharal (Pseudois nayaur) alebo himalájska modrá ovca, prekvitať.
Pohorie Andy
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Pohorie Andy, ktoré dominuje západnému pobrežiu Južnej Ameriky, sa rozprestiera na 4 300 kilometroch, čo z neho robí najdlhšie pohorie na svete. Andy sú mimoriadne rozmanité v teréne a ekológii a vyznačujú sa lesnými, údolnými a alpskými ekosystémami, z ktorých každý poskytuje biotop pre rôzne druhy rastlín a živočíchov. Pôvodné druhy stromov, ako napríklad escobilla (Schinus molle), chinín (Cinchona pubescens) a quenua (Polylepis spp.), Existujú v oblastiach, ktoré ešte neboli prevedené na poľnohospodárske účely, ako aj kvitnúce rastliny ako chuquiraga (Chuquiraga arcuata) a achupalla (Puya clava-herculis), suchozemské bromeliad. Achupalla poskytuje zvýhodnený zdroj potravy pre medveďa okuliarnatého (Tremarctos ornatus), neobvyklého druhu medveďa pomenovaného podľa okuliarov podobných znakom na tvári. Dva druhy činčily (Chinchilla spp.) Zdieľajú svoj rozsah s medveďom okuliarnatým, ako aj s rôznymi ťavovitými zvieratami, ako sú vikuna (Vicugna vicugna) a guanaco (Lama guanicoe).