Chipmunkovia sú príbuzní veveričiek a dajú sa spoznať podľa bacuľatých líčok. Existuje 25 druhov veveričiek a všetky okrem jedného žijú v Severnej Amerike. Jedným z najbežnejších chipmunkov je chipmunk východný, ktorý žije na východe Severnej Ameriky a uprednostňuje listnaté a zmiešané lesy. Najčastejšie sa vyskytujú v lesoch z tvrdého dreva s určitým otvoreným priestorom.
Núdzová veverička je bludiskom prepojených tunelov s priemerom 2 palce, ktoré vedú od 12 do 30 stôp. Núdzová veverička má zvyčajne jeden voľný vchod a niekoľko ďalších, ktoré sú blokované listami. Tunely vedú do hniezdnej komory s priemerom asi 6 až 10 palcov a ďalšie tunely do neďalekých potravinových galérií. Chipmunks všeobecne znovu používajú nory vykopané inými cicavcami, ale pridajú sa do systému pomocou predných nôh na vykopanie a transportujú voľnú pôdu v lícach.
Zaujímavé informácie o veveričkách
Chipmunks sú všežravce a jedia semená, orechy, hľuzy, ovocie a huby, ako aj bezstavovce, ako sú:
- hmyz
- červy
- slimáky
Príležitostne zabijú a zjedia žaby a malé vtáky, najmä mláďatá. Najradšej majú červené a javorové semená, žiarovky ľalií žltých pstruhov a čierne čerešne, ale ich obľúbeným jedlom sú bukové orechy. Na chipmunk sa naraz zmestí na líca až 32 lúpaných bukov. Do konca jesene môže nazbierať 5 000 až 6 000. Sú to denné stvorenia a svoje nory opúšťajú iba počas denného svetla. Sú menej aktívni, keď je horúco, veterno alebo daždí.
Západná veverica pruhovaná
Veverička obyčajná žije na západe Severnej Ameriky. Stromovejšie ako iné druhy veveričiek žijú v podzemných brlohoch alebo v hniezdach stromov v skalnatom, krovinatom prostredí medzi hustých ihličnatých lesoch a na okraji lesa alebo na otvorených krovinatých stanovištiach vytvorených ohňom, na ktorých sa nachádza poražené drevo prítomný. Je tiež známe, že stavajú brlohy v skalných štrbinách a hromadách guľatiny.
Rovnako ako veverička východná, aj strava chipmunk východná sa skladá prevažne zo semien, ovocia, húb, hmyzu a vtáčích vajec a mláďat. Veľkú časť zimy trávia aj vo svojom brlohu, občas sa objavujú počas teplých období. Aj keď majú tieto chipmunky iba jeden vrh ročne, v júli, podobne ako veverky východné, zostávajú mláďatá so svojou matkou asi mesiac a pol. Samica veveričky chvostovej však niekedy presunie plod do hniezda na strome pred odstavením. Plne dorastú asi za dva mesiace a pohlavne dospievajú jeden rok. Chipmunky červenochvosté, ktoré prežijú prvých 16 mesiacov, sa vo voľnej prírode dožívajú osem rokov.
