Rastliny nemajú oči ani uši, ale stále dokážu vnímať veci. Vedci tiež vedia, že rastliny sa môžu učiť a prispôsobovať svojmu okoliu. Aj keď súčasné štúdie nepreukazujú, že strom alebo kvet môžu cítiť bolesť, rastliny ich pri konzumácii cítia. Chýba im nervový systém, ale majú svoj vlastný typ inteligencie.
Zmysly rastlín
Keď premýšľate o zmysloch, zvyčajne vám príde na myseľ tých päť, ktoré sa nachádzajú v ľuďoch, a to zrak, čuch, chuť, hmat a sluch. Rastliny však majú iný spôsob vnímania sveta. Chýba im mozog a nervový systém, napriek tomu sú schopní reagovať na svoje prostredie.
Vedci napríklad zistili, že rastliny dokážu vycítiť, kedy ich húsenica zožiera. Nie je jasné, ako to dokáže rozlíšiť list bez nervových buniek alebo neurónovej siete. Vedci sa však domnievajú, že tu môže hrať úlohu schopnosť rastliny vysielať elektrické signály. Niektoré rastliny majú navyše neurotransmitery, podobné tým u ľudí, čo môže tiež prispieť k tomu, že kvetina dokáže vycítiť chrobáka, ktorý chutí na svojich okvetných lístkoch. Napriek tomu si vedci nemyslia, že by rastliny mohli jesť, keď ich konzumujete.
Rastliny sú tiež schopné reagovať na environmentálne stresy. Môžu meniť tvary, uzatvárať kvety a rásť okolo vecí. Keď sú napadnuté, napríklad počas invázie húsenice, môžu rastliny uvoľňovať ďalšiu obranu, ako je ďalší horčicový olej, aby sa bránili.
Pamäť rastlín
Rastliny si môžu pamätať veci. Možno vám nebudú môcť povedať zábavný príbeh o svojom detstve alebo si spomenúť na príbuzného, ale niektoré informácie si môžu ponechať. Pokus Moniky Gagliano ukázal, že rastlina mimosa pudica si mohla spomenúť a poučiť sa z predchádzajúcich skúseností. Keď Gagliano vypustilo rastliny bez toho, aby im ublížilo, prestali reagovať zatvorením listov po chvíli, pretože si uvedomovali, že táto skúsenosť je neškodná.
Plant Intelligence
Myšlienka, že rastliny môžu byť inteligentné, je kontroverzná. Nemajú mozog a nemyslia ako zvieratá. Nemôžu robiť rozhodnutia ani vnímať svet rovnako, ako to dokáže človek. To však neznamená, že im chýba ich vlastná špeciálna inteligencia.
Jednou z prijatých definícií inteligencie je schopnosť naučiť sa a aplikovať tieto vedomosti. Štúdie ukazujú, že rastliny sa môžu učiť zo svojho prostredia a reagovať na neho. Gaglianov experiment odhalil, že si môžu spomenúť na predchádzajúce skúsenosti a použiť ich na súčasnú situáciu. Možno nebudete môcť viesť hlboký rozhovor s rastlinou o Platónovi, ale môžete oceniť jej schopnosť prežiť a prispôsobiť sa.