Céder vs. Biely céder

Mnoho ihličnanov sa nazýva „céder“, a to formálne aj hovorovo, čo spôsobuje určité taxonomické zámeny. Pravé cédre sú však malou hŕstkou nádherných vždy zelených rastlín pochádzajúcich z oblasti Stredozemného mora a Himalájí. Dva severoamerické ihličnany nazývané „biele cédre“ sú nepríbuzní príbuzní borievok a lysín.

Existujú štyri stromy, ktoré zahŕňajú rod Cedrus, pravé cédre, a všetky pochádzajú z hôr Starého sveta: deodarský céder zo západných himalájskych hôr; libanonský céder z vrchov Sýrie, Turecka a Libanonu; cyperský céder hôr tohto ostrova; a atlasský céder pohorí Atlas a Rif v severnej Afrike. Všetky sú veľké, statné stromy tuhých ihličnatých ihličiek; hrubé pevne šupinaté kužele nesené vzpriamene na vetvičke; a široké vetvy, ktoré často vytvárajú viacúrovňový baldachýn s plochým vrcholom. Mohutní starí veteráni druhov deodarských, libanonských a atlasských druhov môžu presahovať priemer 11 stôp a stúpať nad výšku 130 stôp.

Niekoľko druhov ihličnanov z čeľade cyprusových sa v Severnej Amerike nazýva „biele cédre“, hoci ich fyzická podobnosť so skutočnými cédrami je okrajová. Severný biely céder, nazývaný tiež východný arborvitae, pochádza z východnej Kanady, na Stredozápade a na severovýchode, s rozptýleným počtom populácií smerom na juhozápad pozdĺž Apalačských hôr. Často rastie ako malé až stredne veľké stromy vysoké 50 stôp alebo menej, ale výnimočné exempláre môžu presahovať výšku 100 stôp. Atlantický biely céder rastie pozdĺž pobrežnej nížiny Atlantický záliv na východ a na juh od typického severného pásma bieleho cédra. Oba majú pevne zabalené, šupinaté listy a vláknitú kôru.

Pravé cédre často rastú v čistých porastoch v lesoch strednej až vysokej nadmorskej výšky. Napríklad céder deodar historicky formoval háje nad pásmi borovice nižšej nadmorskej výšky v pohorí Hindúkuš v Afganistane a Pakistane a rozkladal sa na svahu okolo 10 000 stôp. V marockých pohoriach Atlas céder Atlas často rastie na výške 4 000 až 8 200 stôp. V Severnej Amerike sú atlantické močiare bieleho cédra bežné pozdĺž stojatých vodných tokov a lužného dna pobrežnej nížiny. Starodávne exempláre severného bieleho cédra, staršie ako 1 000 rokov, rastú neohrabane a húževnato z útesov lemujúcich vrchné jazero. Ten istý strom v inom ekologickom prostredí vytvára močiare v boreálnych a zmiešaných lesoch z tvrdého dreva na hornom stredozápade; tieto močiare bieleho cédra sú jedným z najdivokejších miest v regióne a chránia losy a čierneho medveďa.

Biele cédre patria do rozmanitej čeľade Cuppressaceae, čo je skutočne pozoruhodná zbierka ihličnanov, ktoré sa zhromažďujú spoločne obývajú najširšiu škálu gymnospermov - rastlín „nahého semena“ - odlišných od krytosemenných rastlín alebo kvitnúcich rastlín. Táto rodina zahŕňa najväčšie stromy na svete, obrovské sekvoje kalifornskej Sierra Nevada, as rovnako ako najvyšší, sekvoje pobrežia tichomorského pobrežia tohto štátu (a malý kúsok juhozápadného pobrežia) Oregon). Pravé cédre sú zatiaľ členmi čeľade borovíc, Pinaceae.