Virgínsky alebo americký vačica, niekedy označovaný ako vačica, je jediný vačkovec, ktorý žije v Spojených štátoch divoko. Tieto zvieratá, veľké asi ako malá mačka, majú 50 zubov. Na dvoroch domov môžete naraziť na vačice, ktoré niektorých ľudí vedú k obavám z hrozby, ktorú tieto stvorenia predstavujú pre ľudí a ich domácich miláčikov.
Na farmách
Vačice môžu ohroziť hospodárske zvieratá a plodiny na farme. Strava vačice je pestrá a môže obsahovať kukuricu a hydinu. Podľa univerzity v Massachusetts v Amherste je známe, že vačice v noci prepadávajú prístavby fariem a kradnú kurčatá. Ohrozené sú aj kačice a morky; majitelia by mali tieto zvieratá uzavrieť do bezpečných kotercov, aby sa k nim nedostali vačice.
Nebezpečenstvo pre domácich miláčikov
Vačice nie sú dosť silné na to, aby predstavovali nebezpečenstvo pre väčšinu domácich miláčikov. Mačky a psy sa pri stretnutí pravdepodobne vyhnú alebo dokonca zrania vačice. Aj keď vačice môžu hrýzť domáce zvieratá, najväčšou hrozbou sú choroby, ktoré môžu prenášať. Podľa washingtonského ministerstva pre ryby a divú zver existujú značné dôkazy, že vačice môžu prenášať túto chorobu na prvokovú myeloencefalitídu na kone. Tento parazitický organizmus napáda nervový systém koňa. Majitelia koní by mali do výbehov pre kone prikrývať jedlo a obilie, aby sa znížila pravdepodobnosť prilákania vačice. Vačice môžu niesť aj blchy, ktoré môžu skočiť na domáce zvieratá, ako sú mačky, keď v blízkosti umrie vačica.
Uhryznutie
Vačica má plné ústa zubov a pri provokácii môže bolestne hrýzť ľudí alebo iné zvieratá. Vačice sú zvyčajne pokojné tvory a vo všeobecnosti budú hrýzť, iba ak sa vačica cíti ohrozená, najmä ak je v kúte, alebo ak si myslí, že jej mláďatá sú v nebezpečenstve. Ľudia, ktorí nájdu vačice vo svojich domovoch alebo na zadných dvoroch, by mali opustiť oblasť a umožniť stvoreniu, aby sa samo vo svojom čase odstránilo. Vyhýbanie sa konfrontácii s vačicou znižuje riziko uhryznutia.
Choroba pre ľudí
Vačice nie sú spojené so žiadnou konkrétnou chorobou, ktorou by mohli prejsť na človeka. Mnoho zvierat môže prenášať vážne choroby, takže ľudia, ktorí narazia na vačicu, či už živú alebo mŕtvu, by mali mať na dotyku stvorenia gumené rukavice. Ako všetky cicavce, aj vačice môžu niesť besnotu, vedci však zistili, že vačice majú nižšie ako priemerné riziko prenosu tejto choroby. Podľa webovej stránky spoločnosti Opossum Society sa to pravdepodobne deje kvôli nízkej telesnej teplote vačice, čo je nehostinné prostredie pre besnotu.
