Zvieratá púštnej Kalifornie a púštne rastliny

Kalifornia je domovom širokej škály rôznych krajín a ekosystémov vrátane púšte. Má obzvlášť rozsiahlu púšť v južnej časti štátu blízko mexických hraníc. Tu sa púšte Mojave a Sonoran spájajú a vytvárajú oblasť, ktorá je domovom stoviek rôznych druhov rastlín a zvierat. Tieto organizmy sa po tisíce rokov adaptovali na prežitie v horúcom a suchom podnebí púšte.

Tento pomaly sa pohybujúci plazivý bylinožravec trávi väčšinu svojho života v podzemných norách, ktoré vykopáva, aby sa vyhol extrémnym horúčavám. Dva druhy púštnej korytnačky, korytnačka púšte Sonoran a korytnačka západná Mojave, obývajú kalifornskú púšť. Tieto stvorenia sa môžu dožiť až 100 rokov.

Jackrabbit black-tailed (Lepus californicus) je veľmi častý v kalifornskej púšti, kde sa živí kríkmi a trávami. Toto zviera trávi väčšinu svojho života pred mnohými predátormi, medzi ktorých patria kojoti, štrkáči, jastrab červenochvostý a orli. Sú to čísla stále veľké a v niektorých častiach Kalifornie je čiernoocasý jackrabbit považovaný za škodcu.

Mimoriadne dobre adaptovaný morský sup (Cathartes aura) sa živí takmer výlučne zdochlinami. Tieto veľké mäsožravé vtáky môžu mať rozpätie krídel dlhé až 72 palcov. Turecké supy boli pozorované v obrovských stádach až 500, ktoré sa zvyčajne zhromažďujú koncom leta a začiatkom jesene.

Tento mäsožravý pes nie je najľahším zvieraťom v púšti Mojave, ale bude ho pravdepodobne počuť večer. Kojoti sú zdatní lovci s vynikajúcimi zmyslami pre zrak, sluch a čuch. Plne dospelí kojoti môžu byť až 4 stopy dlhý a 2 stopy vysoký a vážiť až 30 libier. Živia sa väčšinou hlodavcami a králikmi.

Yucca Mojave (Yucca schidigera) obýva skalnaté svahy a byty v celej púšti Mojave a Sonoran až do nadmorskej výšky 7 000 stôp. Yucca Mojave, tiež známa ako španielska dýka, je vždyzelený ker, ktorý môže dorásť do výšky 16 stôp. Drevo z juky má najnižšiu teplotu vznietenia zo všetkých ostatných drevín.

Táto podivne vyzerajúca rastlina obýva otvorené piesočné byty medzi 2 000 a 5 000 stopami na veľkej časti Mohavskej púšte. Púštna sviečka (Caulanthus inflatus) je členom rodiny horčice a vyznačuje sa dlhou, jasne žltou stonkou s malými červenkasto fialovými kvetmi usporiadanými sporadicky a nerovnomerne pozdĺž stopky. Táto rastlina kvitne medzi marcom a májom.

Strom Joshua (Yucca brevifolia) je jednou z charakteristických rastlín púšte Mojave a rastie v nadmorských výškach medzi 2 000 a 6 000 stôp. Prví priekopníci ho pomenovali stromom Joshua, pretože verili, že jeho ostnaté vetvy pripomínajú „Starý Testamentný prorok Joshua nimi mával so zdvihnutými rukami smerom k zasľúbenej zemi, “uvádza DesertUSA.

Tohto príbuzného skorocelu kedysi používali pôvodní Američania na výrobu žltého farbiva. Saltbush obyčajný (Atriplex polycarpa) je sivobiely ker, ktorý sa dobre prispôsobil drsnému a suchému podnebiu púšte Mojave. Dobytok a ovce sa živia touto rastlinou a sú cenným zdrojom solí a ďalších minerálov. Je to jedna z najbežnejších rastlín v kalifornskej púšti.