Jeleň bielochvostý predstavuje najväčšiu distribúciu veľkých cicavcov v Severnej Amerike. Meno si vydobyli podľa ikonickej bielej kožušiny na chvostoch. Ich kolouchy prechádzajú s pribúdajúcimi rokmi fyzickými a behaviorálnymi zmenami a ich vek sa dá určiť pozorovaním týchto charakteristík. Náročný vek plavý pomáha poskytovať údaje o stave a manažmente stáda.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Vek kolouchov jeleňovitých je možné určiť rôznymi spôsobmi. Farba srsti, veľkosť, správanie sa pri hľadaní potravy, hra, tvorba parohu a vyrážky zubov sú všetko kľúčom k veku kolouchu. Pamätajte, aby ste nerušili plaváky novorodencov.
Novorodené plaváky
Keď srna rodí na jar, jej kolouch alebo kolouch má červenohnedú srsť. Kožušina má biele škvrny, ktoré sú sem a tam škvrnité na chrbte koloucha a napodobňujú svetelné a tieňové šachty medzi stromami. Táto kožušina chráni plaváka pred očami predátorov a okoloidúcich ako maskovanie. Novorodenci pred vznikom pachových žliaz nesú malú alebo vôbec žiadnu vôňu. Po narodení vážia od 6 do 8 libier. Kolouch narodených novorodencov má v priemere o niečo väčšiu váhu ako kolouch novorodencov. Tieto mladé kolouchy ležia ukryté medzi vegetáciou, zatiaľ čo ich matka si zháňa potravu. Po návrate ošetrovateľky ošetria štyrikrát denne, kým nedosiahnu vek štyroch mesiacov.
Novorodenci sa môžu pohybovať už prvý deň. Spravidla sa však kolouchy nevydajú na pastvu, kým nedosiahnu vek dva týždne až mesiac. Zatiaľ čo matka necháva svoje mláďatá na istý čas sama, tieto malé jelene sú v bezpečí a nemali by byť rušené. Matka sa nikdy neodváži do ďalekého sveta a po návrate pohne svojím kolouchom. Škvrny na kolouchoch začínajú slabnúť okolo troch až štyroch mesiacov. Koloušky sa odstavujú do konca leta.
Šesťmesačné plaváky
V čase, keď kolonády dosiahnu zhruba šesť mesiacov, sa zúčastňujú viac spoločensky. Hrajú a prejavujú veľkú zvedavosť a bývajú menej ostražití ako dospelí. Agresívnejšie plavá mláďatá majú tendenciu najskôr vstupovať na mýtiny. Tieto kolouchy majú kratšie ňufáky ako dospelí. Telá kolouchov v tomto veku sú v porovnaní s dospelými jedincami krátke a štvorcového tvaru. V zime budú kolonády vážiť medzi 60 až 70 kilogramami a nebudú na nich žiadne škvrny. Ich plášte sa menia podľa sezóny.
Staršie ženské plavé vlastnosti
Pretože v prvom rade tvoria spoločenské skupiny jeleňov s bielym chvostom, ženské kolouchy majú tendenciu zostať so svojimi matkami dlhšie ako kolouchy mužské. Po troch a pol rokoch dosiahne zrelosť. Kolouch srnčej zveri už vo veku pol roka môže množiť a rodiť vo veku jedného roka. Dosahuje úplnú zrelosť okolo tri a pol roka.
Staršie mužské plavé vlastnosti
Mužské kolouchá vyrastajú „gombíky“ alebo stopky, kde vyrážajú parohy. Mužské plavé hlavy sa zdajú sploštené. Asi vo veku desiatich mesiacov parohy vybuchnú. Akonáhle sa mužské kolouch stane ročným, z prvých parohov sa stanú „hroty“. Tieto ročné zvieratá sa podobajú dospelým, s výnimkou ich vyvinutého parožia a štíhlych nôh. Keď zo samca vyrastie dospelý dolár, bude zhadzovať a dorásť parohy, keď testosterón odteká a bude prúdiť po celé obdobie rozmnožovania. Bucks dosahuje splatnosť medzi päť a pol a šesť a pol rokom.
Nosenie zubov
Po mnoho rokov sa správcovia divej zveri spoliehali na opotrebovanie zubov, ktoré im pomáha pri starnutí jeleňov bielochvostých. Mláďatá mladšie ako jeden rok majú iba štyri alebo päť zubov. Tretí premolár má tri vrcholy. Za jeden a pol roka budú mať tieto mladé jelenice šesť zubov na dolnej čeľustnej kosti. Postupným starnutím jeleňov sa starnutie zubov sťažuje. Ich zuby stratia sklovinu a odhalí sa ich dentínový materiál. Nasledujúce opotrebovanie zubov poskytuje prehľad nielen o zlom veku, ale aj o zdraví stáda.
