Koralové útesy sú živé ekosystémy nachádzajúce sa v tropických slaných vodách sveta. Okrem rýb, kôrovcov a iných morských živočíchov sú biotopmi určitých vodných rastlín aj koralové útesy. Dozvedieť sa o faktoch o koralových útesoch, ako sú tieto, môže pomôcť pri ochrane tohto morského ekosystému.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Koralové útesy sú tropické ekosystémy, ktoré poskytujú biotop pre množstvo živočíchov, ale aj rastlín. V niektorých koralových útesoch sa nachádzajú rastliny ako riasy zooxanthellae, morské trávy a mangrovy.
Definícia koralového útesu
A koralový útes je dynamický, rozmanitý ekosystém s koralmi ako základným organizmom. Koraly majú rozvetvené, kostrové formy, ktoré poskytujú štruktúru pre život ďalších organizmov, medzi nimi alebo dokonca vo vnútri.
Sú rastliny koralov?
Korál nie je rastlina, ale skôr kombinácia koralových živočíchov tvoriacich a symbióza s riasami. Koraly sú malé zvieratá, ktoré žijú ako polypy.
Korálové polypy plávajú v morskej vode, kým sa nezachytia na podklade. Potom vezmú rozpustený vápnik z oceánskej vody a prevedú ho na kostru uhličitanu vápenatého. Táto kostra slúži ako ochrana pre koralové polypy.
V tomto jedinečnom ekosystéme sa však nachádzajú rastliny koralových útesov, ktoré žijú blízko koralov alebo ho dokonca pomáhajú chrániť.
Rastliny koralového útesu: Zooxanthellae Algae
Riasy, ktoré vytvárajú symbiotický vzťah s koralovými polypmi, sú zooxanthellae. Riasy vyžadujú miesto na život a žijú vo vnútri koralov. Pretože tieto riasy potrebujú na fotosyntézu slnečné svetlo, žijú v čistej vode koralového útesu, ktorý umožňuje slnečnému žiareniu preniknúť do hĺbky.
Zooxanthellae zase poskytujú potravu (aminokyseliny a glukózu) a kyslík pre koraly. Prospieva im oxid uhličitý generovaný dýchaním z koralov. Zooxanthellae tiež dávajú polopriehľadnému koralu svoju farbu. Preto je toľko farebných odrôd koralov.
Keď sú teploty pre koraly príliš vysoké, tieto riasy sa z nich uvoľňujú, čo vedie k stavu nazývanému „bielenie“, ktoré môže koraly zabiť. Predpokladá sa, že zooxanthellae sa vyvinuli približne pred 160 miliónmi rokov, asi 60 miliónov rokov pred začiatkom symbiózy s koralmi. Existujú tisíce druhov zooxanthellae.
Rastliny koralového útesu: mangrovy
Mangrovy predstavuje niektoré z rastlín v oceáne, ktoré sú spojené s koralovými útesmi. Mangrovy sú rastliny s opornými koreňmi, ktoré rastú v tropických oblastiach. Nájdete ich v blízkosti koralových útesov.
Vedci zistili, že zatiaľ čo niektoré útesy zahynuli kvôli bieleniu teplom, koraly, ktoré žijú v tieni mangrovov, majú väčšiu šancu na prežitie a dokonca sa im darí. Ochrana mangrovových porastov môže pomôcť chrániť koralové útesy pred zmenami podnebia.
Rastliny koralového útesu: morské trávy
Jednou z rastlín v oceáne, ktorú nájdeme v koralovom útese, je morská tráva. Morské trávy sú pravdivé, kvitnúce, cievnaté rastliny, jednoklíčnolistové rastliny podobné iným trávam a palmám. Morské trávy využívajú fotosyntézu na premenu slnečnej energie na jedlo, rovnako ako rastliny na zemi. Z tohto dôvodu sa zvyčajne vyskytujú v plytkej vode, napríklad v koralovom útese.
Morské trávy majú koreňové systémy, ktoré absorbujú a ukladajú živiny z morského sedimentu. Ich korene ich tiež držia ukotvené napriek pohybu morskej vody.
Morské trávy pracujú ako hlavní producenti kyslíka pre ekosystémy koralových útesov a absorbujú odtok z pevniny. Morské trávy tiež poskytujú útočisko pre zvieratá v koralovom útese. Rozpadajúce sa morské trávy prispievajú k obsahu živín v koralovom útese. Absorbujú tiež značné množstvo atmosférický uhlík.
Fakty o koralovom útese
Existuje množstvo zaujímavých fakty o koralovom útese. Koralové útesy sa vyskytujú iba v tropických oceánoch a na prežitie potrebujú čistú vodu. Koralové útesy tiež potrebujú, aby sa im darilo, teplá morská voda medzi 68 a 82 stupňami Fahrenheita. Tri druhy útesov zahŕňajú útesy lemujúce okraje, bariérové útesy a atoly.
Nie všetky koraly sú tvrdé. Existujú „mäkké“ koraly alebo octokoraly ako napríklad morské biče a morské vejáre, ktoré sa podobajú rastlinám. Čierne koraly nevyžadujú na prežitie zooxanthellae.
Dôležitosť koralových útesov
Ďalšie fakty o koralových útesoch podčiarkujú význam koralových útesov pre život na zemi. V koralových útesoch sa nachádza približne 25 percent morského života na zemi. Okrem rastlín na koralové útesy poskytujú útesy potravu a útočisko pre množstvo zvierat, ako sú ryby, morské raky, krevety, chobotnice, morské hviezdy, lúče, slimáky, červy a morské ježky.
koralové útesy chrániť pobrežné oblasti pred vlnami a povodňami spôsobenými búrkami a vlnami tsunami. Poskytujú možnosti biodiverzity, stravovania a cestovného ruchu. Korálové útesy tiež pracujú na odstránení a recyklácii oxidu uhličitého. Sú tiež zdrojom nových liekov.
Pochopenie toho, ako rastliny koralového útesu zapadajú do ekosystému, pomôže vedcom naučiť sa, čo je potrebné urobiť na ochranu koralových útesov pred zmenou podnebia a ľudským rozvojom.
