Zoznam oceánskych ekosystémov

Aj keď je oceán rozdelený na zóny a vrstvy, jedná sa o široké kategórie, ktoré nešpecifikujú rozmanitosť prítomných ekosystémov. Každá vrstva alebo zóna obsahuje niekoľko ekosystémov, ktoré sa prispôsobili konkrétnym biotopom nachádzajúcim sa v týchto oceánskych oblastiach. Morský život nájdete od sviežich brehov až po hlboké oceánske zákopy.

Oceán je rozdelený do štyroch hlavných zón: prílivová, neritická, oceánska a priepastná. Prílivová zóna je oblasť pobrežného mora, ktorá je ovplyvnená prílivovými zmenami. Táto zóna obsahuje rôzne ekosystémy, ako sú pláže, ústia riek a prílivové bazény. Neritická zóna je plytký oceán siahajúci k okraju kontinentálneho šelfu a oceánska zóna je oblasť nachádzajúca sa nad priepastnou nížinou. Priepastná zóna sa týka rozsiahlych, tmavých plání dna oceánskeho povodia. Zahŕňa tiež sopečné trhliny podmorských pohorí. Zatiaľ čo zóny sú rozdelené ako vodné stĺpce na konkrétne oblasti tektonickej dosky, oceánske vrstvy sú rozdelené na základe hĺbkového a svetelného režimu. Na najvyššiu oceánsku vrstvu, nazývanú epipelagická, nadväzujú v rastúcej hĺbke mezopelagické a batypelagické; Abyssopelagic je najhlbšia vrstva.

Mnoho rôznych ekosystémov a spoločenstiev prekvitá na meniacich sa pobrežiach oceánov. Piesočné pláže podporujú vtáky, kôrovce a plazy, zatiaľ čo prílivové bazény poskytujú dočasné útočisko pre uviaznuté morské tvory a optimálne loviská pre predátorov. Ústi a močiare obsahujú zmes sladkej a morskej vody, čo podporuje rozmanité spoločenstvo organizmov. Tieto menšie ekosystémy sú súčasťou väčšej komunity, ktorá obýva pobrežie oceánu.

Koralové útesy sú tvorené mŕtvymi a živými koralmi. Aj keď sa tieto organizmy javia ako rastlinné, v skutočnosti sú to malé zvieratá. Niektoré koraly sú solitérne, ale väčšina z nich je koloniálne a tvoria väčší korál vyrobený z jednotlivých polypov. Pozostatky mŕtvych koralov sa postupne hromadia a vytvárajú útesy, ktoré podporujú širokú škálu morských živočíchov, ako napríklad:

• ryby
  
• chobotnica
  
• úhory
  
• žraloky
  
• kôrovce

Tento ekosystém sa točí okolo mangrovových stromov, čo je non-taxonomická klasifikácia pre stromy a kry, ktoré môžu žiť na vlhkých, slaných stanovištiach. Mangrovové ekosystémy sa nachádzajú na štvrtine tropických brehov sveta. Toto prostredie je živnou pôdou pre mnoho druhov rýb a vtákov a je rozmanité v špecializovaných druhoch rastlín.

Otvorený oceán je široký ekosystém, ktorý existuje v povrchovej vrstve bohatej na svetlo. Producentmi tohto ekosystému sú fotosyntetický planktón, ktorý zožierajú ryby, lúče a veľryby. Mnoho predátorov na otvorenom oceáne sa živí rybami a inými predátormi. Tento ekosystém podporuje najväčšieho cicavca na svete, modrú veľrybu. Oceánske prúdy sú dôležitým faktorom v životných cykloch organizmov na otvorenom oceáne a prinášajú vodu bohatú na živiny z iných oblastí.

Hlbinné oceánske ekosystémy postrádajú svetlo a závisia od potopených zvyškov a organických materiálov z vyšších oceánskych vrstiev. Oceánske dno podporuje rôznych lapačov a ich predátorov, ktorí majú úžitok z organických látok, ktoré prúdia až na dno. Sopečné trhliny, ktoré vytvárajú nové morské dno, tiež podporujú mimoriadne špecializované spoločenstvo organizmov, ktoré závisia od prehriatych, fajčiacich prieduchov na zemskom povrchu. Tieto prieduchy chrlia horúcu vodu, ktorá je bohatá na minerály. Chemoautotrofné baktérie vytvárajú energiu oxidáciou síry z prieduchov a poskytujú potravu pre druhy krabov a kreviet. Rúrkové červy tiež uchovávajú energiu z chemických reakcií na podporu života, takže slnečná energia je pre prežitie tohto ekosystému absolútne nepotrebná.