V štatistikách a vedeckých štúdiách je použitie premenných dôležitým aspektom štruktúrovania a absolvovania testu alebo prieskumu. Zatiaľ čo väčšina ľudí ovláda nezávislé a závislé premenné, výsledok môže zmeniť iný typ premennej. Treťou premennou je nekontrolovaná premenná, známa tiež ako zmätočná premenná.
Definícia
Nekontrolovaná premenná alebo sprostredkovateľská premenná je premenná v experimente, ktorá má potenciál negatívne ovplyvniť vzťah medzi nezávislými a závislými premennými. To môže spôsobiť falošné korelácie, nesprávnu analýzu výsledkov a nesprávne odmietnutie nulovej hypotézy.
Metódy vyhýbania sa
Účinky nekontrolovaných premenných môžete znížiť alebo vylúčiť tak, že budete mať jasne naplánovaný návrh experimentu spolu s dôslednými kontrolami nekontrolovaných premenných. Niektoré metódy znižovania nekontrolovaných premenných sú randomizácia experimentálnych skupín a prísna kontrola nezávislé premenné a striktné definovanie premenných do faktorov, ktoré sú merateľné, aby sa zbavili „fuzzy“ faktorov.
Príklad
Príkladom toho, ako môže nekontrolovaná premenná zmeniť výsledky experimentu, je, keď sa človek nahnevá, silno ho bolí hlava. Bolo by ľahké konštatovať, že jeho bolesti hlavy sú výsledkom jeho hnevu, kým neuvážite skutočnosť, že on pije viac nápojov obsahujúcich kofeín a spí v priemere menej ako šesť hodín za noc, keď je nahnevaný. Tieto mätúce premenné menia vzťah medzi hnevom a bolesťami hlavy, pretože nemáte spôsob, ako určiť, ktorá z troch premenných spôsobuje bolesť v hlave.
Príčinná súvislosť a korelácia
Problém nekontrolovaných premenných sa často vyskytuje v súvislosti s problémami s koreláciou a príčinnými súvislosťami. Pretože korelácia nemusí nutne znamenať príčinnú súvislosť, analýza založená na zisteniach z nekontrolovaných premenných môže viesť k nesprávnemu čítaniu súvislosti medzi dvoma premennými. Pri analýze výsledkov testov musíte vždy použiť ľudský úsudok, aby ste určili, či nekontrolovaná premenná spôsobila základné problémy, ktoré viedli k nesprávnym zisteniam.