Guma je celkový názov pre polyméry, ktoré sa môžu po manipulácii roztiahnuť a potom sa vrátiť do pôvodného tvaru. Korene používania gumy siahajú až k pôvodným obyvateľom Strednej Ameriky a Západnej Indie, ale zakorenili sa v západných spoločnostiach, keď sa vytvorili nové procesy komercializácie gumy. Dnes sa guma používa v mnohých výrobkoch, ktoré sú nevyhnutné pre moderné vymoženosti, ako sú pneumatiky a gumy na ceruzky.
Skorá história komercializácie
O domorodcoch zo Strednej Ameriky a západnej Indie je známe, že okolo roku 1600 pred naším letopočtom používali gumu na výrobu gúľ a nepremokavých topánok. V polovici 18. storočia a na začiatku 19. storočia začali Európania používať na nepremokavý tovar gumu. Brazília a východná Ázia sa stali centrom obchodu s kaučukom medzi 17. a 20. rokom 20. storočia, keď sa rozsiahle plantáže vyvinuli v reakcii na dopyt spotrebiteľov. Na začiatku 19. storočia sa stredisko výroby presunulo z Brazílie do východnej Ázie kvôli rozdielom v nákladoch.
Proces pestovania kaučukovníka
Sadenice stromov sa umiestňujú do kvetináčov, kým nie sú pevne usadené. Sadenice sa presádzajú na plantáž, kde rastú asi 6 rokov. Gumové stromy sa poklepávajú odstránením kúskov kôry, čo umožňuje latexu vytekať zo stromu do nádob pripevnených k stromu. Klepanie sa vykonáva každý druhý deň na striedajúcich sa častiach každého stromu. Latex sa potom vezme na ošetrenie a nakoniec sa zmení na použiteľný tovar.
Typy
Guma je rozdelená do skupín z prírodného kaučuku a syntetického kaučuku. Prírodný kaučuk sa vyrába z miazgy niektorých druhov rastlín a stromov. Syntetický kaučuk sa vyrába z chemických zlúčenín a zvyčajne sa ako základná látka používa olej.
Historické názvy
Guma je historicky známa pod rôznymi názvami. V mayských kultúrach sa guma označovala ako kik a znamená krv. V starom Mexiku sa guma označovala ako olli. Ekvádorskí indiáni označovali gumu ako hevea. V Strednej Amerike a Mexiku nazývali Indiáni kaučukovú castilloa. Západoafričania používali funtumia elastica a Brazílčania manihot glaziovii na označenie gumy.
Dôležití jednotlivci
Charles Marie de la Condamine napísal prvú vedeckú prácu o kaučuku, ktorú predstavil v roku 1751 a publikoval v roku 1755. Charles Goodyear vynašiel proces vulkanizácie gumy, ktorá transformuje gumu na látku, ktorá sa dá použiť na obuv a nakoniec na pneumatiky. Wallace Hume Carothers a Arnold Collins pomohli vyvinúť prvý derivát syntetického kaučuku, neoprén.
Používa sa
Prírodné a syntetické gumy sa vo veľkej miere používajú v spotrebných výrobkoch a na priemyselné účely. Medzi bežné výrobky patria pneumatiky, gumy na ceruzky, nafukovacie predmety, stavebné dielce a tesnenia.