Či už počúvate prednášku o výsledkoch štúdie alebo čítate vedecký časopis, určite natrafíte slovo „výsledky“. Naoko jednoduché, ale v zákulisí zložité, „vedie“ k mystifikácii aj niektorých pokročilých študentov veda.
„Výsledky“ znamenajú výsledky
Keď vedec oznámi výsledky svojej štúdie, povie svetu najdôležitejšie zistenia svojej štúdie. Keď sa zmieni o týchto výsledkoch, často hovorí o nepodstatných alebo nedôležitých výsledkoch svojej štúdie v prospech údajov, z ktorých vychádzajú najdôležitejšie závery. Dôležitými výsledkami štúdie sú vo všeobecnosti odpovede na konkrétne otázky, ktoré si štúdia kladie za cieľ nájsť: odpoveď na konkrétnu, ale nie nevyhnutne zastrešujúcu otázku, ktorú štúdia položila. Napríklad vedec, ktorý sa rozhodol preskúmať vzťah medzi veľkosťou pása a cukrovkou, by mohol zistiť, že muži s veľkosťou pása nad 36 palcov majú vyššie riziko cukrovky. Toto je dôležitý výsledok, pretože osvetľuje vzťah medzi veľkosťou pása a cukrovkou. Vedec by to teda nazval „výsledkom“. To však nerieši širšiu otázku, či nadváha spôsobuje cukrovku; to je implikácia výsledkov, a preto by sa dala nájsť v časti vedeckej správy v časti Diskusie.
„Výsledky“ znamenajú „objektívne výsledky“
Mnoho vedcov - a dokonca aj neskúsených vedcov - si zamieňa výsledky s implikáciami. Vedecký výsledok musí byť vždy objektívny; treba to uviesť ako odvodený fakt, nepoškodený osobným názorom vedca, ktorý to uvádza. Napríklad v časti Výsledky vedeckej správy by mala štúdia, ktorá uvádza, že u mužov s veľkosťou pása nad 36 palcov, vysoké riziko cukrovky, uvádzať iba toto. Dôsledok, že muži s veľkým pásom by mali chudnúť, aby zabránili cukrovke, nie je výsledkom, ale návrhom na základe výsledku. O takýchto návrhoch možno diskutovať vo vedeckej správe v časti Diskusie. Veda je svojou povahou objektívna a výsledky vedy zodpovedajú tejto objektivite.
„Výsledky“ znamenajú koniec vedeckého príbehu
Ak ste sa niekedy zúčastnili vedeckého veľtrhu alebo ste počuli vysvetlenie úžasného experimentu, viete, že veda sa niekedy môže javiť ako príbeh. Vedecký experiment má začiatok a koniec. Výsledky sú iba záverom vedeckého experimentu: Čo ste našli vo svojej štúdii. Pre veľa ľudí sú podrobnosti vytvorenia hypotézy, teoretické vysvetlenie metód na dokázanie hypotézy a technický gobbledygook vykonania experimentu veľkým dobrodružstvom; pre ostatných sú to zbytočné podrobnosti, ktoré stoja v ceste dôležitej otázke: „Ako sa teda príbeh vyvíjal koniec?" Výsledky dávajú túto odpoveď stručne a bez toho, aby vás nútili počúvať postup experiment.
„Výsledky“ zvyčajne zahŕňajú štatistiku
V zložitom svete vedy sú výsledky často neúplné bez štatistík. Štatistiky nielen pomáhajú ukázať, že výsledky sú objektívne - na rozdiel od subjektívne - dôležité, ale tiež pomáhajú vedcom testovať ich hypotézy. Niektorí štatistici by dokonca povedali, že výsledky sú štatistické. Aj bez pochopenia štatistík vedy môže študent vedy často vedieť, či je výsledok dôležitý, ak sa opýtate vedca, "Bol výsledok štatisticky významný?" Táto otázka sa pýta vedca, či bol výsledok pravdepodobnejší v dôsledku skutočného javu ako v dôsledku náhodnosť. Napríklad, ak vedec zistil, že väčšie veľkosti pása súvisiace s vyššou mierou prevalencie cukrovky boli štatisticky významné Výsledkom je, že zvyčajne hovorí, že pravdepodobnosť, že jej štúdia dospela k výsledkom jednoducho náhodou, je výrazne nízka - zvyčajne okolo 5 percent. Žiadna veda nie je v skutočnosti dokonalá, ale štatistiky umožňujú vedkyni ukázať, ako blízko k dokonalosti sa môže dostať.