Pojmy „propozícia“ a „hypotéza“ sa týkajú formulácie možnej odpovede na konkrétnu vedeckú otázku. Návrh sa zaoberá najmä spojením medzi dvoma existujúcimi konceptmi. Hlavný rozdiel medzi nimi spočíva v tom, že hypotéza musí byť testovateľná a merateľná, zatiaľ čo návrh sa zaoberá čistými konceptmi, pre ktoré v súčasnosti nie je k dispozícii žiadny laboratórny test.
Hypotézy a vedecká metóda
Tvorba hypotézy je počiatočným krokom pri vývoji teórie podľa vedeckej metódy. Je to vzdelaný odhad založený na výskume a pracovných znalostiach. Aby bola hypotéza považovaná za platnú, musí predpokladať, že ju môžu vedci testovať pomocou opakovateľného experimentu. Ak nie je možné hypotézu sfalšovať pomocou experimentov, nemožno ju považovať za súčasť platnej vedeckej teórie.
Vedecké propozície
Návrh je podobný hypotéze, jeho hlavným účelom je však navrhnúť prepojenie medzi dvoma konceptmi v situácii, keď prepojenie nie je možné overiť experimentom. Vo výsledku sa vo veľkej miere spolieha na predchádzajúci výskum, rozumné predpoklady a existujúce korelačné dôkazy. Vedec môže použiť návrh na podnietenie ďalšieho výskumu k danej otázke alebo v nádeji, že sa nájdu ďalšie dôkazy alebo experimentálne metódy, ktoré z neho urobia testovateľnú hypotézu.
Platné použitia pre návrhy
Propozície môžu hrať dôležitú úlohu vo vedeckom procese. Vedecký návrh môže navrhnúť spojenie medzi dvoma pojmami a navrhnúť sľubné oblasti skúmania pre výskumníkov. V študovaných oblastiach, kde je možné len zriedka vysloviť platné hypotézy, môže návrh slúžiť ako spoločný predpoklad, ktorý môže podporiť ďalšie špekulácie. Môže k tomu dôjsť v mimoriadne zložitých systémoch, ako sú systémy zaoberané sociológiou a ekonómiou, kde by experimentálny test bol neúmerne nákladný alebo zložitý. Návrhy sú cenné aj v študovaných oblastiach, v ktorých zostáva len málo dôkazov, ako sú archeologické a paleontologické štúdie, v ktorých boli objavené iba ich fragmenty.
Nevýhody propozícií
Pretože sa návrh nespolieha na testovateľné údaje, vo vedeckom kontexte je ťažšie ho vyvrátiť. Na to, aby sa javil ako platný, musí byť iba presvedčivý a vnútorne konzistentný. Zistilo sa, že návrhy, ktoré spĺňajú obidve tieto podmienky, sú nesprávne alebo nepresné, keď budú k dispozícii nové testovateľné údaje. Viera v návrhy, ktoré sa bežne prijímajú po dlhú dobu, môže byť nesmierne ťažké prekonať, aj keď iní výskumníci predložia pravdepodobnejšie návrhy.
