Pravé nástenné kvety, prilepený hmyz ustupujú do pozadia a dúfajú, že nikto, najmä predátori, si ich prítomnosť nevšimnú. Tento hmyz, ktorý je v niektorých oblastiach bežne známy ako vychádzkové palice, je väčšinou nočný a vychádza v noci na kŕmenie. Dni zvyčajne trávia nehybne pod listami a rastlinami a skrývajú sa na očiach. Vychádzkové palice však vyvinuli množstvo spôsobov, ako odradiť predátorov v prípade ich spozorovania.
Prilepte hmyz
•••Zedcor v úplnom vlastníctve / PhotoObjects.net / Getty Images
Existuje asi 3 000 druhov v poradí Phasmida, teda v poradí, do akého patrí aj tyčový hmyz. Názov Phasmida je odvodený z gréckeho slova, ktoré znamená „zjavenie“. Vychádzkové palice, alebo palica hmyz, ktorý sa pohybuje od veľmi malého - 1/2 palca dlhého - po obrovský, pričom jeden druh dosahuje dĺžku 13 palcov. Aj keď niektoré druhy žijú v miernych oblastiach, hmyz palice sa vyskytuje väčšinou v trópoch a subtrópoch. Priemerná dĺžka života paličkového hmyzu vo voľnej prírode, kde sa živí prevažne rastlinami, je asi tri roky.
Predátori
Vychádzková palica je ako hmyz dosť nízko v potravinovom reťazci, takže jej početných predátorov je veľa. Vtáky strieľajú dole, aby sa pokúsili zahryznúť, a na zemi hlodavce, plazy, pavúky a dokonca aj iný hmyz považujú vychádzkové palice za jedlo. Vychádzkové palice si získali reputáciu survivalistov vďaka rôznym spôsobom, ako sa vyhnúť konzumácii.
Kamufláž
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Je možné pozerať sa priamo na vychádzkovú palicu a nevidieť ju, pokiaľ sa nehýbe. Mnoho druhov hmyzu stick je odborníkom na maskovanie. Niektoré sa vyvinuli tak, aby pripomínali listy alebo motýle a samozrejme tyčinky. Niekoľko druhov tiež mení farbu, aby splynulo s okolím alebo napodobňovalo iný, nechutný hmyz. Nohy a segmenty tela paličkového hmyzu sa často duplikujú alebo podobajú vzhľadu hostiteľskej rastliny, vzdialenosti medzi listami alebo dokonca uzlom na konároch. Niektoré sa dokonca rozochvejú priamo spolu s rastlinou, ak sa vták na vetvách rozsvieti, aby sa neprejavil pokojným pobytom.
Obrana
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Aj keď kamufláž zlyhá a ak aj tak bude špicatý hmyz spozorovaný, musí ešte vyskúšať niekoľko ďalších trikov. Niektoré, ak ich dravec ošklbe, okamžite spadnú na zem a zostanú nehybné - iba ďalší padajúci list alebo konár. Iní urobia svoje telá rovnako tuhými ako palice, ktorým sa podobajú, dúfajme, že odradia všetko, čo si myslí, že sú jedlé. Ak by sa predátor aj tak pokúsil štipľať na tyčový hmyz, uplatňujú sa obrannejšie opatrenia. Niektorým druhom uniká krv z kĺbov nohy; iní vyvracajú škodlivú tekutinu v nádeji, že korisť to najskôr ochutná a vzdá sa. Ak je hmyz aj tak pohltený, nepríjemná chuť môže dravca odradiť od toho, aby zjedol ďalší, ktorý nájde.
