Južná Afrika je domovom viac ako 3 000 známych druhov pavúkov. Aj keď sa ich mnohí obávajú a sú nimi ohrození, sú neoddeliteľnou súčasťou prírodných ekosystémov a hrajú neoceniteľnú úlohu pri kontrole škodcov. Bohužiaľ pre arachnofóbov sa veľa druhov dá nájsť v interiéroch, pretože niektoré oblasti v okolí domova tvoria ideálne biotopy. Ale nebojte sa - zo všetkých pavúkov, ktoré sa bežne vyskytujú v Južnej Afrike, je iba niekoľko škodlivých pre človeka.
Huntsman Spiders
Huntsman pavúky (z čeľade Sparassidae) sú jedny z najväčších pavúkov v Južnej Afrike. Dospelí dospelí môžu dosiahnuť dĺžku až 4 palce. Môžu mať ohromnú veľkosť, ale sú pre ľudí neškodné.
Týmto kočovným nočným pavúkom sa niekedy hovorí dažďové pavúky, pretože majú tendenciu hľadať úkryt v ľudských štruktúrach tesne pred búrkou. Zistili tiež, že sa živia hmyzom priťahovaným k verandám okolo domov. Netočia weby.
Skákavé pavúky
Skákacie pavúky (z čeľade Salticidae), ktoré sa často nazývajú charlies, bylinky alebo slané jedlá, sa bežne vyskytujú v domácnostiach, kde sa živia bežným domácim hmyzom. Rodina Salticidae je jednou z najväčších a najrozmanitejších skupín pavúkov na planéte; iba v Južnej Afrike je 46 rodov.
Pre niektorých ľudí sú tieto pavúky v skutočnosti akési charizmatické. Ich vedecký názov pochádza z latinského slova „salto“, čo znamená tancovať gestami. Samce predvádzajú dramatický tanec pri dvorení, keď bojujú o pozornosť samíc. Skákavé pavúky sú tiež dosť akrobatické. Netočia pavučiny, ale používajú hodváb ako bezpečnostnú šnúru, keď skáču do vzduchu zo stromov a chytajú lietajúci hmyz.
Vdovské pavúky
Vdovské pavúky (z čeľade Theridiidae) sú v Južnej Afrike známe ako gombíkové pavúky. Toto sú vysoko jedovaté pavúky. V Južnej Afrike existuje šesť druhov a všetky predstavujú vážne zdravotné riziká.
Ich vzhľad sa veľmi líši, od čiernej s výrazne červenými znakmi na bruchu až po hnedú farbu s iba mierne tmavším pruhom cez celú zadnú časť. Všetky pavúky vdovy sú malé. Ženy sú oveľa väčšie ako muži a majú tučné brušká a malé tenké nohy.
Ženy otáčajú nepravidelné kužeľovité pavučiny v tmavých rohoch bezpečných štruktúr a čakajú, kým ich blúdiaci muži nájdu a spária. Ženy potom často zabijú samcov, preto sa volajú pavúky.
Varovania
Uhryznutie vdovským pavúkom je mimoriadne bolestivé a vyžaduje okamžité lekárske ošetrenie.
Pavián pavúky
Pavúky paviánov (z čeľade Theraphosidae) sú veľké a chlpaté. Bežne sa mýlia s tarantulami, ale patria do ich vlastnej skupiny pavúkov a majú niekoľko vlastností, ktoré ich odlišujú. Paviáni paviánov dostávajú svoje meno podľa čiernych vankúšikov na nohách, ktoré sa podobajú menám ich cicavcov.
Iste, sú veľké, ale pavúky paviány nie sú pre človeka zvlášť nebezpečné. Po vyprovokovaní však môžu spôsobiť bolestivé uhryznutie. Aspoň vás pred štrajkom dostatočne varujú. Tieto pavúky sú neslávne známe svojimi obrannými prejavmi - zdvihnú svoje predné štyri končatiny vysoko nad zem a demonštrujú hrozbu svojich dlhých, čiernych tesákov.