Rovnako ako všetky anglické kolónie v Severnej Amerike, aj hospodárstvo Caroliny bolo do značnej miery obmedzené obchodnými zákonmi, ktoré zakazovali výroba hotových výrobkov v kolóniách a podporoval vývoz surovín do Anglicka, aby sa tým uživil rast koloniálnej moci industrializácia. V kombinácii s podmienkami osídlenia južných kolónií poľnohospodárskymi záujmami sa Karolíny rýchlo stali plantážnym hospodárstvom. Hospodárske činnosti v Južnej a Severnej Karolíne sa stali vysoko špecializovanými na výrobu poľnohospodárskych výrobkov ako prírodných zdrojov.
Úloha tabaku v ekonomike Severnej Karolíny
Aj keď bola cena tabaku v koloniálnom období dosť volatilná, rastúci dopyt po tomto produkte bol v roku 2006 Európa viedla plantážnikov v Karolíne k tomu, aby sa špecializovali na tento produkt a vyvážali do nej obrovské množstvá tejto rastliny Európe. Tabak bol vedúcou tržnou plodinou v mnohých južných kolóniách, a hoci produkcia Caroliny zaostávala za Virginiou a Marylandom, plodina sa stala najdôležitejšia komerčná plodina kolónie, ktorá niekedy dokonca nútila kolóniu dovážať zásoby potravín, pretože toľko jej pôdy zaberal tabak polia. Naproti tomu ekonomiky severných kolónií - napríklad ekonomika New York Colony - boli založené na menších a rozmanitejších rodinných farmách.
Indigo a Rice v Južnej Karolíne
Kvôli nestálosti na trhu s tabakom začala koloniálna ekonomika v Karolíne rozvíjať aj ďalšie plodiny pre potenciálne komerčné využitie. Anglicko odrádzalo od rastu koloniálneho bavlníkového poľnohospodárstva, aby chránilo rozvíjajúci sa anglický textilný priemysel, ale čoskoro už aj Karolína začala pestovať veľké množstvo indiga, rastliny používanej na výrobu modrého farbiva, určenej na export do Anglicka a používaného v anglickom textilnom priemysle výroba. Plantáže Caroliny tiež experimentovali s produkciou ryže na vnútornú spotrebu a na export do iných kolónií a Európy.
Živočíšna výroba
Koloniálna Karolína bola prevažne poľnohospodárskou plantážnou ekonomikou, ale historické záznamy tiež ukazujú skorý vývoj hospodárskych zvierat, najmä bravčového. V tom čase sa mäso nedalo bezpečne vyvážať za Atlantik, ale riadil sa rastúci priemysel dobytka a ošípaných významná miestna spotreba, vývoz hospodárskych zvierat do iných kolónií a malý transatlantický vývoz solených alebo sušené mäso. Na rozdiel od dobytka zaberajú prasatá relatívne málo miesta na kŕmenie, čo umožňuje poľnohospodársku pôdu, Colonial Carolina nepochybne najdôležitejší prírodný zdroj, ktorý sa má naďalej využívať skôr na poľnohospodárske tržné plodiny ako na pasenie.
Ostatné prírodné zdroje
V rámci poľnohospodárskeho hospodárstva Colonial Carolina čiastočne využívala minerálne a lesné produkty ako prírodné zdroje. Severné kolónie ďaleko predbehli Carolinu vo výrobe a vývoze týchto výrobkov, ale Carolina skutočne produkovala určité množstvo výrobkov ako rezivo, decht, smola a terpentín. Rozsiahle lesy v Karolíne boli v tom čase považované za oveľa menej cenné zdroje ako poľnohospodárska pôda, aj keď len pri čistení lesy, aby sa vytvorilo viac poľnohospodárskej pôdy, historické dôkazy naznačujú, že niektoré z týchto lesných a nerastných zdrojov boli komercializované.
