Od svojho udomácnenia na Blízkom východe asi pred 10 000 rokmi sa pšenica stala najpopulárnejším obilným zrnom na svete. Poľnohospodári na celom svete ju pestujú na väčšom povrchu Zeme ako akákoľvek iná plodina. Aj keď existuje po celom svete niekoľko odrôd pšenice, spadajú do dvoch základných kategórií s odlišnými vlastnosťami: tvrdá pšenica a mäkká pšenica.
Tvrdá červená zima
Tvrdá červená zimná pšenica je najobľúbenejšou odrodou pšenice v Spojených štátoch a predstavuje asi 40 percent americkej produkcie. Má vysoký obsah bielkovín a je bežnou prísadou do chleba a univerzálnej múky. Rovnako ako všetka ozimná pšenica sa vysádza na jeseň a zberá sa začiatkom leta. Tvrdá pšenica má vo všeobecnosti vyšší obsah lepku a bielkovín a je preferovaná na kysnutie.
Durum
Durum je najtvrdší zo všetkých odrôd pšenice v USA. Ponúka vysoký obsah bielkovín a lepku a je hlavnou ingredienciou v krupicovej múke, z ktorej sa vyrábajú prémiové cestoviny. Je tiež vhodný ako základná zložka stredomorského chleba. Durum sa vysádza na jar a môže byť buď biely alebo červený. Aj keď jeho výhody ako pšenice s vysokým obsahom bielkovín sú prospešné ako základná potravina, vyžaduje viac mletia ako jeho mäkkší bratranci.
Hard Springs
Dve odrody pšenice, biela a červená, sú tvrdé a zberajú sa na jeseň. Tvrdá červená pšenica je najtvrdšia zo všetkých odrôd pšenice, ale v USA sa nepestuje. Tvrdá červená jarná pšenica je cenená pre chlieb, tvrdé pečivo, univerzálnu múku a zmesi múky. Tvrdá biela odroda poskytuje stredný obsah bielkovín a je podobná červenej pšenici. Má sladkú príchuť a používa sa na chlieb, tvrdé rožky, tortilly, orientálne rezance, celozrnné a všestranné kvety a na varenie.
Mäkké odrody
Existujú dve hlavné odrody mäkkej pšenice: mäkká červená zima a mäkká biela pšenica. Jemne červená zima má nízky obsah bielkovín a používa sa ako zmes do viacúčelových múk a na sušienky, koláče, šišky a iné jemné pečivo, ako aj ploché chleby a sušienky. Mäkká biela je pšenica s nízkym obsahom bielkovín, ktorá ponúka vysoké výnosy. Poskytuje ľahšiu múku na koláče, krekry, sušienky, pečivo a hodí sa k plochému chlebu na Blízkom východe.
