Počasie a erózia sú dva procesy, ktoré spoločne vytvárajú prírodné zázraky. Zodpovedajú za formovanie jaskýň, dolín, piesočných dún a iných prírodne formovaných štruktúr. Bez poveternostných vplyvov nie je erózia možná. Pretože tieto dva procesy spolupracujú tak úzko, sú často zmätené. Sú to však dva samostatné procesy. Zvetrávanie je proces rozkladania hornín. Zatiaľ čo erózia posúva sediment z pôvodného miesta.
Podobnosti
Zvetrávanie aj erózia sú procesy, ktoré opotrebúvajú skaly. Tieto dva procesy spolupracujú na rozklade hornín odstránením alebo vytlačením častíc a sedimentov. Voda je sila, ktorá pomáha obidvom procesom.
Chemické zvetrávanie
Chemické zvetrávanie nastáva, keď sa väzby medzi časticami chemickými reakciami narušia. Keď sa väzby rozpadnú, častice sa rozpadnú. Tieto reakcie sa najčastejšie vyskytujú, keď voda alebo kyslík reagujú s prvkami v hornine. Hornina po reakcii mäkne. To spôsobí odtrhnutie sedimentu a častíc od skaly. Keď hornina reaguje s kyslíkom, nazýva sa to oxidácia. Keď hornina reaguje s vodou, nazýva sa to hydrolýza.
Mechanické zvetrávanie
Ak nedôjde k chemickej zmene, skaly sa mechanicky zvetrávajú. Mechanické zvetrávanie môže nastať zmenami v životnom prostredí. Najbežnejšou príčinou mechanického zvetrávania je tlak vytváraný zmrznutím vody v skalách. Tento typ zvetrávania môže byť tiež spôsobený zemetrasením alebo posunom zemských dosiek. Zmeny teploty alebo nahromadenie solí spôsobujúce tlak v horninách môžu tiež spôsobiť odlomenie častíc hornín.
Biologické zvetrávanie
Biologické zvetrávanie nastáva, keď živý organizmus rozkladá pôdu, horniny alebo iné štruktúry. Tento typ zvetrávania môže mať vlastnosti mechanického aj chemického zvetrávania. K biologickému zvetrávaniu môže dôjsť, keď sa zviera zavrtá do zeme alebo keď korene rastlín počas rastu odoberajú pôdu. Tento typ zvetrávania je zvyčajne pomalší proces ako ostatné dva typy. Dýchanie zvierat, biologický proces zvetrávania, však môže urýchliť chemické reakcie, aby sa chemické zvetrávanie vyskytlo rýchlejším tempom.
Erozia
Len čo zvetrávanie odlomí častice, môže dôjsť k erózii. Erozia je proces skutočného pohybu rozbitého sedimentu, pôdy alebo horninových častíc. Gravitácia je hlavnou silou erózie, pretože spôsobuje, že častice odpadávajú z pôvodného miesta na nové miesto. Avšak vietor, voda a iné prírodné sily môžu tiež spôsobiť eróziu pohybom oddelených častíc.