Poľnohospodárstvo bolo kľúčovým prvkom vzostupu staroegyptskej civilizácie a poskytovalo potrebné množstvo potravín na umožnenie špecializácií v spoločnosti. Po tisíce rokov boli zaplavené brehy a delta rieky Níl každoročne ukladané bohatými bahno, ktoré umožňuje tieto oblasti obrábať a ostro kontrastovať s okolitým Egypťanom krajina.
Pozdĺž brehov rieky
•••Creatas Images / Creatas / Getty Images
Rieka Níl je najdlhšou riekou na svete s hornými tokmi pochádzajúcimi zo strednej Afriky. Zrážky z letných monzúnov v Etiópskej vysočine pomáhajú rieke zachytávať bahno. Toto prírodné hnojivo obohatilo pôdu pozdĺž jej brehov a poskytlo úzke pásy ideálnej poľnohospodárskej pôdy, keď rieka sledovala svoj smer na sever cez Saharu. Starí Egypťania označovali brehy Nílu ako „čiernu zem“, zatiaľ čo neudržateľná púšť bola známa ako „červená zem“.
Nílska delta
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Delta Nílu je oblasťou trojuholníkového tvaru, kde sa rieka pri vtoku do Stredozemného mora rozvetvuje na niekoľko ramien. Bohatá bahno prenášané Nílom sa ukladalo pozdĺž nivy delty prostredníctvom týchto ramien, ktorých početné starodávne pramene boli tri až 16 a boli náchylné meniť smer. Región bol tiež obohatený umelými kanálmi na zavlažovanie a odvodnenie. Okrem úrodnej poľnohospodárskej pôdy delta Nílu podporovala poľovníctvo a rybolov, ponúkala papyrus v močaristých oblastiach na použitie pri výrobe papiera a poskytla pôdu pre staroegyptské dediny a mestá ako Hermopolis a Alexandria.
Fakty o zaplavení
•••David De Lossy / Photodisc / Getty Images
Každoročné zaplavenie bolo zodpovedné za pokračujúcu plodnosť nílskych brehov a delty. Rieka rýchlo stúpala celé leto a v máji dosiahla najnižší bod až po najvyššiu povodňovú hladinu v polovici septembra. Úseky údolia Nílu počas povodní pripomínali jazero a niektoré staroegyptské mestá a dediny sa zmenili na dočasné ostrovy. Keď voda ustúpila, na nive zostali bazény a staroegyptskí poľnohospodári po absorpcii zasiali svoje plodiny do bahna.
Okolitá zem
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Kontrastná pustina púšte obklopujúca rieku Níl je súčasťou toho, čo robí staroegyptskú civilizáciu takou pozoruhodnou. Je známe, že saharský vietor dosahuje silu hurikánu a často sa v ňom vyskytujú nebezpečné piesočné búrky. Úrovne zrážok v Egypte nemali žiadny význam a rieka Níl bola tiež hlavným zdrojom vody starovekých Egypťanov. Tvrdosť Sahary nepochybne slúžila starým Egypťanom ako pripomienka toho, čo by sa mohlo stať bez každoročných záplav.