Na výlete na Novom Zélande nájdete všetky druhy jedinečných a fascinujúcich vecí: ohrozené alpské papagáje, ktoré rady kradnúť ľuďom kľúče, najmenších (malých modrých) tučniakov na svete, nadšencov extrémnych športov - a ako sa ukázalo, upír.
Dotyčný upír je v skutočnosti strom - presnejšie povedané, je to peň. Nachádza sa na severnom ostrove Nového Zélandu, na krátkom bezlistom pni, ktorý by na prvý pohľad mohol vyzerať mŕtvy. Ale podľa a štúdia publikovaná v iScience 25. júla nie je tento upírsky strom ani zďaleka mŕtvy.
Ako to žije
Vrátime si to dozadu: Tento peň bol kedysi dospelým stromom kauri, ktorý mohol dosiahnuť výšku 165 stôp. Teraz je to oveľa menej - alebo sa to aspoň zdá nad povrchom zeme. Autori štúdie nazvali tento pahýľ kauri v lese ako „superorganizmus“, ktorého vzájomne prepletené korene zdieľajú zdroje v skupine stromov, ktorých počet sa môže rovnať desiatkam alebo stovkám, podľa LiveScience.
Pník naštepil svoje korene na korene svojich susedov a teraz sa živí (v noci, nie menej) živinami a vodou zhromaždenou ostatnými stromami.
Spoluautor štúdie a docent na Aucklandskej technickej univerzite Sebastian Leuzinger uviedol v tlačovej správe že on a jeho kolega Martin Bader narazili na peň pri turistike v západnom Aucklande.
„Bolo to zvláštne, pretože hoci pahýľ nemal žiadne lístie, bol nažive,“ uviedol Leuzinger vo svojom vydaní.
Spolu s Baderom prijali sami, aby zistili, ako zdanlivo mŕtvy peň v skutočnosti udržuje život. Merali prietok vody v pni a okolitých stromoch a zistili silnú negatívnu koreláciu medzi pohybom vody v pni a ostatných stromoch. Podľa vydania táto negatívna korelácia naznačovala, že korene pňa a jeho susedných stromov boli vrúbľované dohromady.
„Toto sa líši od toho, ako fungujú normálne stromy, kde je tok vody poháňaný vodným potenciálom atmosféry,“ uviedol Leuzinger vo svojom vyhlásení. „V takom prípade musí pahýl postupovať podľa toho, čo robia zvyšky stromov, pretože keďže mu chýbajú priechodné listy, uniká pôsobeniu atmosférického tlaku.“
Prečo je to nažive
Takže to nám hovorí, ako tento pahýľ zostal nažive ďaleko pred vrcholením. A výhody pre pník hovoria samy za seba: Zomrel by bez štepenia na korene blízkych stromov, pretože nemá žiadne vlastné listy.
To však stále ponecháva jednu otázku, ktorú položil Leuzinger vo svojom vyhlásení: „Ale prečo by zelené stromy udržujte ich dedka nažive v lesnom poraste, zatiaľ čo sa nezdá, že by poskytoval nič svojmu hostiteľovi stromy? “
Navrhol, že stromy mohli pravdepodobne zaštepiť svoje korene skôr, ako tento konkrétny stratil listy a stal sa pňom. Tieto koreňové štepy by rozšírili koreňový systém tejto komunity stromov, čo by im umožnilo lepší prístup k vode a živinám a zvýšenú stabilitu stromov na strmých lesných svahoch. To by mohlo pomôcť štepenej rodine stromov prežiť napríklad v suchu, kde niektoré môžu mať väčší prístup k vode ako iné. Na druhej strane vzájomne prepojené korene môžu tiež viesť k rýchlemu šíreniu chorôb.
„To má ďalekosiahle dôsledky pre naše vnímanie stromov,“ uviedol Leuzinger vo vyhlásení. „Možno sa naozaj nezaoberáme stromami ako jednotlivcami, ale lesom ako superorganizmom.“