Živočíšne druhy sú pre človeka cenné nielen pre ich krásu a záujem o ľudskú kultúru, ale aj pre nich aj preto, že majú pre ľudí veľkú hodnotu z hľadiska liečivého, ekologického, komerčného a rekreačného stanovisko. Aj keď existuje veľa organizácií, ktorých členovia usilovne pracujú na ochrane ohrozených zvierat, ľudská činnosť stále vytvára straty druhov v rozmedzí 100 až 1 000-násobku bežne očakávaného vyhynutia sadzba.
Liečivá hodnota
Druhy zvierat majú v medicíne významnú hodnotu. Odhaduje sa, že asi 40 percent všetkých liekov pochádza zo zvierat a rastlín a pretože nie všetky látky produkované liekom zvieratá boli hodnotené na lekárske použitie, strata jedného druhu by mohla mať za následok stratu liečby ľudských chorôb. Napríklad deti, ktoré majú syndróm respiračnej tiesne, potenciálne smrteľné ochorenie u dojčiat, boli úspešne liečené pomocou látok pochádzajúcich zo zvierat.
Ekologická hodnota
Diverzita zvierat je rozhodujúca pre udržanie vyváženej a zdravej ekológie. Pretože všetky druhy priamo alebo nepriamo navzájom súvisia, strata jedného druhu spôsobuje medzi ostatnými škodlivý efekt zvlnenia. Príklad vzájomnej súvislosti druhov, ktoré obidve rastliny pestujú, poskytuje americká spoločnosť Fish and Wildlife Service, ktorá Odhaduje, že strata jedného druhu rastliny môže mať za následok stratu až 30 ďalších druhov hmyzu, rastlín a živočíchov druhov.
Obchodná hodnota
Voľne žijúce druhy zvierat sú dôležitým zdrojom komerčnej činnosti v Spojených štátoch. Sladkovodné mušle sa pestujú na potravinárske a iné komerčné účely. Bohužiaľ, 43 percent sladkovodných mušlí vyhynulo v dôsledku straty rýb, ktoré ich hostia, zmeny podnebia, straty biotopu a odtoku z poľnohospodárskej pôdy a priemyslu. Ako je uvedené nižšie, komerčný dopad rekreačných aktivít spojených so živočíšnymi druhmi je dosť veľký.
Rekreačná hodnota
Dôležitosť divočiny pre rekreáciu naznačuje skutočnosť, že každý rok sa milióny turistov venujú rekreačným činnostiam zahŕňajúcim ekoturistiku; to znamená, že cestujú do oblastí, kde je možné študovať a pozorovať prírodu. Ekoturizmus je veľký biznis, ktorý generuje pre ekonomiku milióny dolárov.
Vnútorná hodnota
Divoká príroda je bytostne cenná. Budúce generácie by mali mať možnosť vidieť a tešiť sa na divočinu, ktorú si ich predkovia užívali po celé generácie. V súlade s tým má zabíjanie ohrozených druhov aj morálnu stránku. Zvieratá existujú pre svoje vlastné účely a mali by sa nechať kvitnúť a rozvíjať sa, ako najlepšie vedia, bez zasahovania ľudí. Toto bolo vždy predmetom sporu medzi inteligentnými ľuďmi, ale faktom zostáva, že budúce generácie by mali mať rovnaké príležitosti ako tie, ktoré prišli predtým.