Subarktické podnebie sa nachádza výlučne na severnej pologuli medzi 50 a 70 stupňami zemepisnej šírky, vo vnútrozemí kontinentov. Na južnej pologuli neexistujú subarktické podmienky z dôvodu absencie veľkých suchozemských mas v rovnakých zemepisných šírkach. Charakteristické znaky subarktického podnebia sú krátke, mierne letá s teplotami, ktoré môžu dosiahnuť až 30 ° C, a dlhé, chladné zimy s teplotami až -40 ° C. Zrážky v subarktických oblastiach sú pomerne nízke, od 380 do 500 mm za rok. Vegetácia v subarktických oblastiach je riedka a hlavne ihličnatá. V subarktickom alebo boreálnom lese sa vyskytujú druhy rastlín, ako je labradorský čaj, moruška, močiarna brusnica, rašeliniská a lišajníky sobov, čierny smrek, biely smrek a osika.
Subarktická v Európe
Mnoho regiónov v Európe zažíva subarktické podnebie. Severné časti Nórska, Fínska a Švédska sú podnebné, pokiaľ ide o podnebie, s variáciami pre pobrežie subarktické oblasti, kde môžu byť zimy miernejšie ako vo zvyšku regiónu v dôsledku zmierňujúceho účinku blízkosti oceán. Island je subarktický v celom rozsahu. Charakteristiky subarktického podnebia má aj západná časť Vysokých Álp medzi 1600 a 2100 m nad morom a východné Alpy vo Francúzsku, Taliansku, Švajčiarsku a Nemecku.
Subarktická v Ázii
Rozsiahle oblasti Ázie ležia v subarktickej oblasti. Sibír, ktorý sa nachádza v severnej časti bývalého Ruska, je ukážkovým príkladom. Podnebie Sibíri sa veľmi líši v závislosti od toho, ako blízko je k polárnemu kruhu. Na ďalekom severe sú letá krátke ako jeden mesiac a zimy trvajú väčšinu roka. V južnejších oblastiach sú zimy kratšie a miernejšie a letá sú dlhšie s teplotami dosahujúcimi 30 ° C. Subarktické podnebie má aj severné Mongolsko a severná Čína.
Subarktická v Kanade
Kanada je známa svojimi dlhými, tuhými zimami na severe. To platí najmä pre južný Labrador a Newfoundland, severný Quebec, severné časti Ontária, severné časti provincií Prairie a väčšinu Yukonu a severozápadných území. V týchto regiónoch pokrýva sneh zem takmer šesť mesiacov v roku. Priemerná teplota v týchto oblastiach je v lete 15 ° C a v zime –15 ° C. Teplota v zime môže klesnúť pod -40 ° C a často ju sprevádza silný vietor.
Subarktická oblasť v Spojených štátoch
Aljaška, ktorá sa nachádza nad hranicami severnej Kanady, má subarktické podnebie. Aljašské letá sú krátke a chladné, s teplotami v priemere 17 ° C. Zima je veľmi chladná, s krátkymi dňami. Aljaška má veľmi málo zrážok, väčšina z nich prichádza v zime vo forme sneženia. Letá sú väčšinou suché, počas búrok príležitostne prší. Za jasných nocí počas aljašskej zimy môžete spozorovať polárnu žiaru. Jedinou ďalšou časťou Spojených štátov, ktorá má subarktické podnebie, sú Vysoké skalnaté hory v Colorade, Wyomingu a Montane, s podobnými teplotami ako na Aljaške.