Pretože väčšina púští leží vo vnútrozemí kontinentov, nemá vodu na zmiernenie svojich teplôt. Tieto vnútrozemské podnebie zvyknú mať málo zrážok a veľké teplotné extrémy. Denné teploty sú často vysoké a v noci sa teploty v niektorých púšťach znižujú na minimá, ktoré cvrkotajú zubami. Vďaka svojej jedinečnej kombinácii podmienok môžu v takýchto nehostinných oblastiach prežiť iba určité organizmy so špeciálnymi adaptáciami.
Zrážky
Na púšte ročne prší menej ako 50 centimetrov (19,7 palca). Púšť Atacama v Čile prijíma najmenej zrážok zo všetkých moderných púští, v priemere dažďa ročne len 1,5 centimetra. Všeobecne platí, že púšte v Spojených štátoch majú najviac zrážok ročne zo všetkých púští na svete, v priemere dažďa ročne činia asi 28 centimetrov. Niektoré vnútrozemské púšte sa tvoria kvôli dažďovému zatieneniu, a práve preto tieto púšte často nevidia dážď. Vlhký vzduch stúpa nad pohoria a dážď padá na náveterné alebo blízke strany a vrcholy hôr. Toto vyčerpáva vlhkosť, takže keď vzduchová hmota prekoná hory a zostúpi do krajiny za nimi, na záveternú alebo vzdialenú stranu hôr nepadajú žiadne zrážky.
Horúce púšte
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Medzi typické horúce púšte, ktoré možno poznáte, patrí Sahara v Afrike, Atacama v Čile a Mojave v Spojených štátoch. Púšť všeobecne leží v extrémnych teplotných rozsahoch. Na hornom konci spektra môžu teploty v púšti stúpať až k horúcich 49 stupňov Celzia (120 ° C) stupňov Fahrenheita) s priemernými ročnými teplotami v rozmedzí 20 až 25 stupňov Celzia (68 až 77 stupňov Fahrenheita) rozsah. Na dolnom konci môžu púšte klesnúť na chladných -18 stupňov Celzia (-0,4 stupňa Fahrenheita). Púšte na severe Spojených štátov, Európy a severnej Ázie majú miernejšie podnebie s dennými letnými teplotami medzi 21 a 27 stupňami Celzia (70 až 80 stupňov Fahrenheita) a nočné teploty pohybujúce sa okolo 10 stupňov Celzia (50 stupňov) Fahrenheita).
Studené púšte
•••DC Productions / Digital Vision / Getty Images
Nie všetky púšte majú vysoké teploty; vedci klasifikujú tundru ako „studenú púšť“. Tundra zahŕňa časti Grónska, Severnej Ameriky, severná Európa a Ázia, ostrovy v Arktickom a Beringovom mori a regióny obklopujúce kontinent Antarktída. Extrémne teploty, suché podnebie, málo zrážok a nedostatok života zvierat a rastlín charakterizujú horúce aj studené púšte. Podmienky tundry existujú v blízkosti polárnych oblastí a na vrcholkoch hôr a hrebeňov. V tundre ročne spadne iba 15 až 25 centimetrov (6 až 10 palcov) zrážok. Tundra je taká studená, že vrstva pôdy neďaleko od povrchu je trvale zamrznutá. Korene rastlín nemôžu preniknúť do tejto tvrdej vrstvy permafrostu, takže tundry nemôžu podporovať významné druhy stromov. Zimy v tundre majú v priemere asi -34 stupňov Celzia (-30 stupňov Fahrenheita), zatiaľ čo letá dosahujú priemerne tri až 12 stupňov Celzia (37 až 54 stupňov Fahrenheita).
Flóra
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Rastliny ako kaktusy, pštros, mach a mesquite charakterizujú teplé púšte sveta. Kaktusy majú ihlicovité listy, ktorých účelom je zabrániť strate vody. Fotosyntéza, proces, pri ktorom rastlinné bunky používajú na výrobu potravy slnečné svetlo, oxid uhličitý a vodu, sa vyskytuje hlavne v stonkách týchto rastlín. Stonky tiež uchovávajú vodu, takže pôsobia výrazne a mäsovo. Púštne rastliny šíria svoje korene široko pod zemou, stále však dostatočne blízko k povrchu, aby nasiakli všetku dostupnú vodu počas zriedkavých búrok. Niektoré rastliny sa zúčastňujú alelopatie, procesu, pri ktorom rastliny injektujú jedovaté chemikálie do pôdy, aby zabili korene iných rastlín, aby sa znížila konkurencia o výživné látky. Pretože v týchto regiónoch sú zdroje obmedzené, púštne rastliny venujú veľkú časť svojich zdrojov ochrane pred predátormi a znižovaniu konkurencie iných rastlín.
Fauna
•••Photodisc / Digital Vision / Getty Images
Medzi zvieratá, ktoré sa nachádzajú v púšti, patria malé cicavce a plazy. Väčšie cicavce ťažko žijú v púšti, pretože ich potreba vody je príliš veľká na množstvo dostupnej vody. Plazom sa v púštnych podmienkach darí, pretože ich pokožka im bráni v strate nadmerného množstva vody. Horúce slnko ohrieva ich telá, aby im dodávali energiu na to, aby boli dostatočne aktívni na to, aby počas dňa chytili svoju korisť. Niektoré zvieratá sa cez deň skrývajú na tienistých miestach a vystupujú v chladnom noci. Niektoré druhy cicavcov si osvojili tento nočný životný štýl a vyvinuli si štruktúry, napríklad účinné obličky, ktoré zadržiavajú veľkú časť vody z potravy, ktorú konzumujú.