Kontroverzia okolo geneticky modifikovaných organizmov je veľmi búrlivá a často politická. Ak by sme mali uveriť všetkým odporcom, GMO v priebehu desiatich rokov nechá všetkých okrem najbohatších ľudí zomrieť od hladu. Ako každý dôvtipný spotrebiteľ vie, každý príbeh má dve stránky. Existuje veľa dobrých dôvodov na investovanie času a peňazí do GMO.
Čo je to genetická modifikácia?
Genetická modifikácia je veda o nahradení alebo pridaní génov z jedného organizmu do druhého s cieľom dosiahnuť priaznivý výsledok. Na rozdiel od selektívneho chovu, pri ktorom sa používajú veľmi podobné organizmy, môže genetická modifikácia na získanie výsledkov využívať skôr rôzne rastliny a zvieratá. Jedným z príkladov sú vedci, ktorí vložili narcis a bakteriálnu DNA do ryže, aby získali vyšší obsah beta-karoténu. Narcisy a baktérie nebolo možné nikdy krížovo opeliť ryžou pomocou tradičných metód šľachtenia.
Výhody pre výrobcov
GMO môžu mať pre výrobcov potravín veľa výhod. Rastliny môžu byť navrhnuté tak, aby boli odolné voči hmyzu, srdcovejšie alebo aby rástli v extrémnejších podmienkach. Zvieratá je možné upraviť tak, aby poskytovali viac mäsa alebo mlieka alebo aby rástli rýchlejšie. To má za následok vyššie výnosy pre poľnohospodárov a lepšie výrobky. Jedným z príkladov sú pomaly dozrievajúce paradajky, ktoré je možné dlhšie skladovať, lepšie držať pri preprave a stále poskytujú vynikajúcu chuť a štruktúru spotrebiteľom a výrobcom.
Výhody pre ľudí
Na miestach, kde je nedostatok potravy alebo je ťažké ju pestovať, je možné rastliny a zvieratá upraviť tak, aby poskytovali viac výživných látok a v náročných podmienkach lepšie rástli. Vedci pridali vitamíny a minerály do základných látok, ako je ryža a kukurica, v boji proti podvýžive v zaostalých krajinách. Rastliny sú odolnejšie voči suchu a ľahšie sa pestujú. Mnoho rastlín je navrhnutých tak, aby pri pestovaní používali menej pesticídov a chemikálií, čo pre poľnohospodárov a spotrebiteľov znamená menšie vystavenie týmto potenciálne toxickým látkam.
Prínosy pre životné prostredie
Mnoho GMO je prispôsobených konkrétnym podmienkam prostredia, čo znamená úsporu vody v oblastiach náchylných na sucho a menšie použitie chemikálií. Vyššie výnosy a efektívnejší rast znamenajú, že rovnaké množstvo potravín sa vyprodukuje na menšej pôde a za použitia menšieho množstva prírodných zdrojov. Rastliny a zvieratá sa stávajú rezistentnými voči určitým environmentálne špecifickým patogénom a hmyzu, čo znižuje pravdepodobnosť straty plodiny na chorobách.
