Znižovanie znečistenia sa týka všetkých opatrení prijatých na zníženie, kontrolu alebo elimináciu znečistenia z daného životného prostredia. Opatrenia na zníženie emisií môžu byť technologické, napríklad katalyzátory na vozidlách na zníženie znečistenia ovzdušia, alebo môžu byť regulačné, ako napríklad zákony obmedzujúce množstvo pevného odpadu, ktoré môže zariadenie na čistenie odpadových vôd vypúšťať do a vodná cesta. Opatrenia na zníženie môžu byť tiež behaviorálne, napríklad vypnutie domáceho termostatu o stupeň alebo dva v zime na znížiť spotrebu elektriny a emisie skleníkových plynov.
Vzduch
To sú smog, znečistenie prízemným ozónom, kyslé dažde a zmena podnebia ovplyvnená emisiami skleníkových plynov produkty spaľovania fosílnych palív, či už na priemyselné procesy, výrobu elektriny alebo na benzínový pohon vozidiel. Medzi príklady súčasných stratégií znižovania emisií patrí požiadavka, aby sa v uhoľných elektrárňach pracovalo s dymovodmi znížiť emisie síry a dioxidov dusíka a obmedziť emisie uhlíka znížením skleníkových plynov plyny.
Pôda
Znečistenie pôdy môže pochádzať z rôznych zdrojov. K znečisteniu pôdy prispievajú skládky, úniky alebo rozliatia chemických a palivových rafinérií a priemyselné poľnohospodárske techniky, ktoré si vyžadujú veľké používanie pesticídov a chemických hnojív. Medzi opatrenia na zníženie emisií patrí vylúčenie olova z palív s cieľom znížiť znečistenie pôdy olovom, požiadavka podzemných vložiek na skládky, dobrovoľné recyklačné programy, reguláciu výroby palív a chemikálií na minimalizáciu rizík úniku alebo úniku a skúmanie alternatívnych poľnohospodárskych metód na zníženie potreby pesticídov a herbicídy.
Voda
Znečistenie vody má zvyčajne jednu z dvoch hlavných foriem, a to znečistenie z bodového zdroja a znečistenie z neznámeho zdroja. Bodové zdroje zahŕňajú špecifické uvoľňovanie znečisťujúcich látok do vodných tokov, ako sú priemyselné odpadové vody alebo nespracované odpadové vody. Nonpoint zdroje nie sú miestne špecifické a zahŕňajú znečistenie odtokom dažďovej vody v mestských oblastiach a vyplavovanie znečisťujúcich látok z kontaminovaných pôd. Medzi opatrenia na znižovanie emisií patrí požiadavka na čistenie pevných látok z odpadových vôd, inštalácia záchytných systémov pre búrkové odtoky (tiež nazývané mokré rybníky) v oblastiach s vysokou hustotou nepriepustných povrchov a osvetou verejnosti o nebezpečenstvách znečisťujúcich látok z dažďovej vody pre potoky, rieky a vodonosné vrstvy.
Uchovávanie energie
Ďalšia základná, ale dôležitá stratégia znižovania znečistenia, zahŕňa to, čo mnohí nazývajú znižovanie uhlíkovej stopy. Viac ľudí, ktorí používajú menej zdrojov a menej energie, znižuje dopady znečistenia vo väčšom rozsahu. Medzi príklady ochrany patrí: používanie čistejších palív a obnoviteľných zdrojov energie, ako je slnečná alebo veterná energia, verejné využitie preprava alebo spolujazda, recyklácia a opätovné použitie papiera, plastov a kovov, zateplenie domácnosti, aby bola energeticky efektívnejšia, inštalácia energeticky efektívnych zariadení a nákup tovaru miestnej výroby, aby sa znížila potreba dlhodobej prepravy výrobkov vzdialenosti.
