Nástroje používané na meranie tornád

Podľa Národnej meteorologickej služby je tornádo „prudko sa otáčajúci stĺpec vzduchu pripevnený k búrke a v kontakte so zemou. “Tieto ničivé javy sú najbežnejšie v„ Tornádovej uličke “v centrálnej časti Štátoch. Kvôli nebezpečným rýchlostiam vetra a súvisiacim búrkam, ako aj ich nepredvídateľnosti je tornáda notoricky ťažko merateľná. Medzi nástroje používané na meranie tornád patria barometre, Dopplerov radar a „korytnačky“. Tornáda sú klasifikované podľa výšky škody, ktorú spôsobia.

Barometre merajú tlak vzduchu. Keď sa silná búrka presunie do oblasti, tlak vzduchu značne poklesne. K najdrastickejšiemu poklesu tlaku dôjde počas skutočného tornáda. Najväčší pokles tlaku, aký bol kedy zaznamenaný, bol v apríli 2007 v texaskej Tulii, keď tlak vzduchu v tornáde poklesol o 194 milibarov.

Aj keď sú tornáda príliš malé na to, aby ich zachytil Dopplerov radar, tento užitočný meteorologický nástroj naznačuje prítomnosť silných búrok, ktoré pravdepodobne spôsobia tornáda. Dopplerov radar poskytuje obraz tvaru bunky búrky, intenzity zrážok v tejto bunke a rýchlosti vetra. Bunky búrky v tvare podobných fazule majú tendenciu produkovať tornáda častejšie ako iné typy buniek. Dopplerovský radar naznačuje prítomnosť mezocyklónov alebo rotujúcich veterných polí, ktoré pravdepodobne produkujú tornáda. V kombinácii so správami o skutočných tornádach poskytuje Dopplerovský radar cenné merania, ktoré môžu meteorológovia použiť na spresnenie svojich budúcich predpovedí.

„Korytnačky“, ktoré čiastočne navrhol prenasledovateľ búrok Tim Samaras, sú malé prístroje plné nástrojov, ktoré merajú vlhkosť, tlak, teplotu a rýchlosť / smer vetra. Lovci búrok musia stráviť čas hľadaním správnych podmienok pre vývoj tornád a potom sa postaviť do palebnej línie, aby mohli nasadiť korytnačku. Stíhač búrok musí postaviť korytnačku do cesty blížiacemu sa tornádu a ponechať mu dostatok času na únik. Samaras úspešne umiestnil početné korytnačky a informácie zhromaždené zo zariadení budú použité na to, aby prognostikom pomohli presnejšie predpovedať tornáda.

Pretože je tak ťažké presne zmerať tornáda, hodnotiaca stupnica sa vzťahuje na ničivosť tornáda, nie na jeho skutočnú silu. Meteorológovia v súčasnosti používajú stupnicu Enhanced Fujita alebo stupnicu EF na klasifikáciu tornád na základe ich poškodenia rôznymi štruktúrami, od stromov cez mobilné domy až po nemocnice. Stupnica EF sa pohybuje od 0 do 5, pričom 5 je najničivejšia.