Účinky nesprávnej likvidácie odpadu

Na vybité batérie ľahko zabudnete, keď ich vyhodíte, alebo na smrad detskej plienky, ktorú zahodíte do koša. Ale všetok vzniknutý odpad má život dlho potom, čo je mimo vašich rúk.

Nesprávna likvidácia odpadu významne prispieva k znečisťovaniu, emisiám uhlíka a chorobám na celom svete. Dozvedieť sa viac o tejto problematike vám pomôže pochopiť, ako sa najlepšie zbaviť vlastných harabúrd, ako aj povzbudiť svoje mestá alebo spoločnosti, aby zlepšili svoje systémy nakladania s odpadom.

Americká agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) charakterizuje nebezpečný odpad tým, že má aspoň jednu z nasledujúcich štyroch charakteristík:

Zapáliteľnosť: Čokoľvek s bodom vzplanutia pri teplote do 140 stupňov Fahrenheita sa považuje za zápalný nebezpečný odpad. Pri nesprávnej likvidácii by tieto materiály mohli viesť k požiarom alebo ohroziť život pracovníkov pracujúcich s odpadom. Niektoré bežné príklady zahŕňajú benzín, riedidlá, farby na báze oleja a oxidačné činidlá, ako je peroxid vodíka.

Žieravosť: Odpad, pri ktorom existuje riziko korozie, má hladinu pH nižšiu ako dve alebo vyššiu ako 12,5. Na týchto úrovniach je je možné, aby odpad opotreboval kovové kontajnery, ako sú nádoby na uskladnenie odpadu, a unikol škodlivo materiálov. Príklady, ktoré vo vašej domácnosti nájdete, sú kyselina z batérie, čistiace roztoky s vysokou kyslosťou alebo zásaditosťou a odstraňovače hrdze.

Reaktivita: Do tejto kategórie patrí odpad, ktorý by mohol pri zmiešaní s vodou, určitými teplotami alebo tlakom spôsobiť výbuch alebo toxické plyny. Príklady sa v domácnostiach často nenachádzajú, pretože zahŕňajú výbušniny a batérie s obsahom lítneho síry.

Toxicita: Toxický odpad je všetko, čo môže spôsobiť škodu pri kontakte s pokožkou alebo požití. Do tejto kategórie možno zahrnúť zmiešaný odpadový materiál, ktorý je tiež reaktívny, korozívny alebo zápalný. Niektoré z najbežnejších toxínov nachádzajúcich sa v odpade sú azbest, kyanid, kadmium, ortuť, olovo, perzistentné organické znečisťujúce látky, arzén a klinický odpad.

Tieto toxíny sa nachádzajú v produktoch, ako sú staré stavebné materiály, pesticídy, batérie, lekársky odpad, určité druhy plastov, farby a strelivo. Toxíny možno nájsť alebo vytvoriť aj v jednom z rastúcich vodcov kontaminácie: elektronický odpad (alebo elektronický odpad). Všetky staré počítače, telefóny, domáce spotrebiče a televízory môžu emitovať toxíny, ktoré prispievajú k znečisťovaniu.

Ďalším problémom v oblasti verejného zdravia je nesprávna likvidácia odpadových vôd. V oblastiach, kde mestá nesprávne nakladajú s odpadom, používajú najmenej 2 miliardy ľudí zdroje pitnej vody, ktoré boli kontaminované výkalmi. Dôsledky nesprávneho zneškodňovania odpadových vôd môžu niekedy viesť k prepuknutiu smrteľných chorôb, ako sú:

• hnačka
  
• cholera
  
• úplavica
  
• obrna
  
• týfus

Existuje niekoľko dôvodov, prečo sa s odpadom zaobchádza nesprávne. Jedným z nich je nedostatok vedomostí o nebezpečnom odpade; niektorí ľudia nechápu, koľko výrobkov môže byť nebezpečných, alebo nevedia, ako s nimi správne nakladať.

Jednou z ďalších príčin nesprávnej likvidácie odpadu je neprístupnosť. Mnoho ľudí, majiteľov firiem a vedúcich miest, najmä v rozvojových alebo vidieckych oblastiach, to chce zúfalo správne zneškodniť odpad, toxické odpady a odpadové vody, ktoré kontaminujú ich potraviny, pôdu a vodu zásoby. Bohužiaľ im môžu chýbať finančné prostriedky, prístup k odborníkom, infraštruktúra alebo dopravné zdroje na ich náležitú likvidáciu, čo by pokračovalo v cykle kontaminácie.

Ďalšia z najväčších príčin zneškodňovania odpadu sa dostala do rúk vedúcich podnikateľov a samospráv. Napriek tomu, že sa dozvedeli o nebezpečenstvách a negatívnych dopadoch nesprávneho zneškodňovania odpadových vôd, naďalej používajú metódy ako spaľovanie, pri ktorých sa môžu uvoľňovať škodlivé toxíny do ovzdušia, pevniny a oceánov.

Zainteresovaní občania sa môžu obrátiť na svojich miestnych vodcov alebo obľúbené podniky, aby sa ubezpečili, že prijmú opatrenia na zodpovedné zneškodnenie odpadu.