Je CO2 pre planétu zlý?

Príliš veľa oxidu uhličitého v atmosfére nie je dobré pre planétu ani pre iné živé tvory. Aj keď je CO2 prirodzeným výsledkom života a dôležitou súčasťou rastového cyklu rastlín, je ho príliš veľa atmosférická bublina, ktorá obklopuje Zem, zachytáva teplo zo slnka a zvyšuje teploty ďalej Zem. Ak ľudstvo nedokáže znížiť svoj produkciu CO2, planéta čelí neistej budúcnosti.

TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)

Oxid uhličitý sa stáva jedovatým plynom, keď ho je vo vzduchu, ktorý dýchate, príliš veľa. Okrem účinkov, ktoré môže mať na planétu a atmosféru, môže viesť aj otrava oxidom uhličitým na poškodenie centrálneho nervového systému a zhoršenie dýchania u ľudí a iné dýchanie stvorenia.

Za normálnych okolností je CO2 prirodzenou súčasťou životného cyklu na Zemi. Zvieratá a ľudia vydychujú CO2 a rastliny plyn absorbujú a vytvárajú kyslík. Uhlík prechádza medzi vzduchom, zemou a morom, pretože rastliny a zvieratá žijú a zomierajú. V minulosti zostával tento cyklus vyvážený, keď uhlíkové výstupy a absorpcia uhlíka prebiehali relatívne rovnomerne.

Priemyselná revolúcia túto rovnováhu zmenila. Oxid uhličitý produkovaný spaľovaním fosílnych palív na teplo, dopravu a výrobu túto rovnováhu narušuje. Hrozí, že nevyvážený uhlíkový cyklus zmení podnebie a zmení využitie pôdy a živé biotopy.

Keď živé bytosti a rastliny zomrú, uhlík v ich telách sa vráti na Zem. Počas miliónov rokov teplo a tlak menia tento uhlíkový zvyšok mŕtvych rastlín a živočíchov na zemný plyn, uhlie a ropu. Od priemyselnej revolúcie uvoľňovali ľudia z týchto palív CO2 rýchlejšie ako on sa môžu prirodzene absorbovať prostredníctvom uhlíkového cyklu, čo vedie k vyššej hladine CO2 v atmosféra. Podľa americkej agentúry na ochranu životného prostredia sa množstvo CO2 v atmosfére od roku 1750 zvýšilo o 40 percent. So zvyšovaním množstva CO2 v atmosfére môže dôjsť k podstatným zmenám podnebia.

Hlavnou hrozbou zvýšeného CO2 je skleníkový efekt. Ako skleníkový plyn vytvára nadmerný CO2 obal, ktorý zachytáva tepelnú energiu slnka v atmosférickej bubline a zohrieva tak planétu a oceány. Zvýšenie CO2 hrá zmätok v podnebí Zeme tým, že spôsobuje zmeny v poveternostných podmienkach.

Podľa dohody EPA ľudia každoročne vypúšťajú do atmosféry 30 miliárd ton CO2. Pretože každá molekula CO2 môže trvať až 200 rokov, toto preťaženie uhlíkom môže mať dlhodobé následky.

Zvýšenie CO2 v atmosfére má veľa vedľajších účinkov. Pretože rastliny absorbujú CO2 ako súčasť svojho rastového cyklu, zvýšenie plynu môže spôsobiť rastové zmeny v rastlinách. V štúdii z roku 2008 uskutočnenej na University of Illinois vedci zistili, že sója pestovaná v prostredí s vysokým obsahom CO2 stratila časť svojej prirodzenej obrany proti škodcom. Štúdia Southwestern University naznačuje, že zvýšený CO2 znižuje obsah bielkovín v mnohých plodinách. Vysoké hladiny CO2 v oceánoch môžu navyše ovplyvniť rast niektorých morských živočíchov, čo zvyšuje náchylnosť niektorých druhov k predátorom.