Zrážkami je vlhkosť padajúca na zem vo forme dažďa, snehu alebo ľadu. Pohorie má dva hlavné účinky, ktoré sa nazývajú orografický efekt a na ktorom sa vytvárajú oblaky a zrážky jednej strane hory a efektu dažďového tieňa, čo je suchšia oblasť na opačnej strane vrch.
Cloudová formácia
Hory tvoria významnú prekážku pre stabilné prúdenie vzduchu. Keď sa vzduch priblíži k hore, je tlačený nahor. Vo vyšších nadmorských výškach teploty klesajú a kondenzuje vodná para. Výsledkom tohto procesu je tvorba oblakov. Hory môžu tiež obmedzovať alebo spomaľovať prúdenie vzduchu. Toto obmedzenie môže mať tiež za následok zdvíhanie vzduchu do vysokých nadmorských výšok a vytváranie oblakov predtým, ako sa vzduch dostane na svahy hory.
Orografický efekt
Keď je vzduch tlačený vyššie horou, oblaky, ktoré sa vytvorili, nakoniec uvoľňujú vodu vo forme zrážok. Tento takzvaný orografický efekt nastáva, pretože schopnosť oblakov zadržiavať vlhkosť sa pri poklese teplôt znižuje. Čím vyššia hora, tým nižšie teploty dosahujú vrchol. To núti mraky uvoľňovať zrážky v podobe búrok v lete a silných snehových búrok v zime. Orografický efekt sa vyskytuje na náveternej strane - na strane, ktorá je privrátená k vetru.
Dažďový tieň
Záveterná strana hory má zvyčajne „dažďový tieň“. Strana dažďového tieňa má podstatne menej zrážok ako strana náveterná. Je to spôsobené orografickým efektom, ktorý v podstate vytlačil vlhkosť zo vzduchu, keď cestoval cez vrchol hory. Výsledný vzduch klesá, vďaka čomu je teplejší a suchší s menším počtom zrážok.
Výsledné účinky
Orografický efekt a výsledný dažďový tieň majú za následok dve veľmi odlišné podnebie na opačných stranách tej istej hory. Na náveternej strane vrchu výdatne prší a má mierne podnebie. Na záveternú stranu pohoria sa dostávajú iba sporadické zrážky, ktoré môžu za určitých okolností vyústiť do podnebia podobného púšti.