Vlny v oceáne sa vytvárajú, keď vietor spôsobí trenie na povrchu vody a spôsobí pohyb vody vpred. Vlny sa veľmi líšia veľkosťou a silou, v závislosti od rýchlosti vetra a od toho, aký veľký odpor vytvára na povrchu vody. Veľkosť a pevnosť je tiež ovplyvnená ľudskými faktormi, ako sú člny a iné vodné skútre. Keď sa vlna stane príliš vysokou vzhľadom na hĺbku vody, už nedokáže uniesť svoju vlastnú váhu a zvrhne sa na breh, čo vedie k prerušeniu.
Vlny
Aj keď to vyzerá, akoby sa vlny pohybovali dopredu, v skutočnosti je vytesnené iba relatívne malé množstvo vody a to, čo skutočne vidíte, je prenos energie. Energia sa pohybuje ďalej vodou, až kým sa vlna nezlobí v plytkej vode blízko brehu. Vlny sa vyskytujú v skupinách nazývaných „vlnové vlaky“. Keď vlnový vlak pokračuje k brehu, vlny vo vlaku sú tlačené bližšie a bližšie k sebe.
Ako sa tvoria prerušovače
Ako sa vlna blíži k brehu, rastie s výškou a strmosťou, keď je voda čoraz plytšia. Nakoniec vlny narastú do takej miery, že voda nie je dosť hlboká, aby ju podporila. V tomto okamihu sa vlna zvrhne alebo „zlomí“, čo má za následok prerušenie. Existujú rôzne typy prerušovačov, z ktorých hlavné sú „rozbíjače rozliatia“ a „prerušovače ponorenia“.
Rozbíjače rozliatia
Rozbíjače rozliatia bývajú turbulentnejšie ako iné rozbíjače a sú preto obľúbenými surfistami. Tieto prerušovače sa vytvárajú, keď sa turbulentná voda s penou začne kaskádovať po prednej časti vlny. Lámače rozliatia sa tvoria na brehoch, ktoré sú úplne ploché, alebo na brehoch, ktoré majú mierny sklon. Pred zlomením sa kotúľajú na značnú vzdialenosť.
Zbíjačky
Prerušovače vrhania sa tvoria, keď dno vlny náhle stúpa smerom k brehu. Keď sa hrebeň prehne, vytvorí sa vo vlne vzduchová kapsa, po ktorej nasleduje rozstrek. Expertný surfista sa môže pohybovať pod padajúcim hrebeňom a jazdiť vo vzduchovom vrecku. Tieto prerušovače sú však veľmi deštruktívne a majú dostatok energie na to, aby vypustili do vzduchu veľké skaly a poškodili budovy nad 30 metrov nad hladinou vody.