Homeostáza je proces, pomocou ktorého si telo udržuje normálne podmienky pre teplotu, srdcový rytmus a rýchlosť rastu. Znečistenie životného prostredia môže dramaticky ovplyvniť homeostázu, pretože chemické znečisťujúce látky sa môžu správať ako hormóny, čo sú molekuly, ktoré orgány používajú na to, aby medzi sebou „hovorili“.
Narušenie homeostázy sa môže vyskytnúť mnohými spôsobmi. Patria sem priame poškodenia orgánov podieľajúcich sa na udržiavaní homeostázy, mimika hormónov riadiacich homeostázu a nedostatok vitamínov potrebných na udržanie zdravia orgánov. Narušenie homeostázy znečistením životného prostredia môže mať za následok rakovinu, neurologické choroby a problémy s dýchaním.
Chemikálie narúšajúce endokrinný systém
Chemikálie narušujúce endokrinný systém (EDC) sú chemikálie, ktoré sa správajú ako hormóny. Hormóny regulujú veci ako rast, hlad, váha, vodná bilancia a reprodukčné orgány. EDC môžu teda dramaticky ovplyvňovať zdravie človeka.
Bežné EDC sú plasty, ako napríklad BPA (bisfenol A), ktoré sa lúhujú z plastových nádob na potraviny a nápoje. VDO môžu začať mať zlé účinky v maternici skôr, ako sa človek narodí. VDO súvisia s obezitou, zmeneným duševným správaním, rakovinou a neplodnosťou.
Neurologické účinky
Znečistenie vzduchu sa vdychuje do pľúc, čo môže poškodiť pľúca. Častice vo vzduchu však môžu ísť z pľúc do ďalších orgánov v tele a spôsobiť škody inde. Znečistenie ovzdušia obsahuje častice veľkosti nano, ktoré môžu vstúpiť do krvi z pľúc a cestovať k nervom v tele. Môžu tiež skončiť v mozgu.
Tieto častice spôsobujú poškodenie kdekoľvek idú, čo vedie k zápalu na danom mieste. Zápal je aktivácia imunitného systému, akoby telo bojovalo proti infekcii vírusom alebo baktériami. Štúdia tureckých vedcov publikovaná v časopise „Journal of Toxicology“ informuje o znečistení ovzdušia súvisí s neurologickými poruchami vrátane mozgovej príhody, Alzheimerovej choroby a Parkinsonovej choroby choroba.
Nedostatok vitamínu A.
Vitamín A je nevyhnutný pre normálne videnie a zdravé orgány. Vitamín A je súčasťou bielkoviny v očiach, ktorá absorbuje svetlo. Je tiež dôležitý pre zdravý imunitný systém.
Ukázalo sa, že molekuly obsahujúce znečistenie ovzdušia nazývané polyhalogénované aromatické uhľovodíky (PHAH) spôsobujú nedostatok vitamínov. Tieto chemikálie sa dostávajú do tela a zvyšujú odbúravanie vitamínu A. Predpokladá sa, že blokujú funkcie enzýmov, ktoré tvoria vitamín A.
Železná homeostáza a poškodenie pľúc
Znečistenie ovzdušia môže obsahovať častice, ktoré reagujú s iónmi kovov, ktoré sa prirodzene nachádzajú v tele. Napríklad atómy železa pomáhajú prenášať kyslík v krvi a sú jedným zo stopových prvkov potrebných pre zdravé telá. Častice v znečistenom ovzduší majú chemické ramená, ktoré reagujú so železom za vzniku škodlivých produktov. Tieto častice uviaznu v pľúcach, reagujú so železom a môžu mať za následok hromadenie železa v pľúcach.
Škodlivé produkty, ktoré vznikajú pri reakcii znečistenia ovzdušia na atómy železa, začínajú poškodzovať pľúca a imunitný systém reaguje, akoby došlo k infekcii. Začína sa hromadiť hlien a vyskytujú sa problémy s dýchaním.
Homeostáza v prostredí
Homeostáza sa môže vzťahovať aj na iné veci okrem tela. Prostredia a ekosystémy tiež udržiavajú určitú homeostázu tým, že majú stabilné podnebie, počasie, teploty, populáciu organizmov a výživové cykly, ako je cyklus vody a živín.
Rovnako ako homeostáza človeka, aj homeostáza ekosystému je ovplyvnená znečistením a novými a toxickými chemikáliami vstupujúcimi do životného prostredia. To môže mať vplyv na dôležité faktory, ako sú hodnoty pH, slanosť, teplota a podnebie, ktoré ovplyvnia homeostázu ekosystému.
Napríklad zmeny teploty oceánskych vôd viedli k masívnemu odumieraniu rias a iných mikroskopických vodných organizmov, čo následne viedlo k bieleniu koralových útesov. To ovplyvnilo homeostázu prostredia a drasticky ovplyvnilo celý ekosystém koralových útesov.
