Klesajúce barometre zvyčajne predpovedajú vývoj zhoršujúcich sa poveternostných podmienok, zatiaľ čo stúpajúce barometre poukazujú na mierne počasie. Meteorológovia merajú zmeny tlaku vzduchu pomocou barometrov. Vysokotlakové a nízkotlakové poveternostné systémy sa pohybujú po celej krajine, čo má za následok zmeny barometrického tlaku. Pozícia molekúl atómu a vzduchu v systéme označuje rozdiel medzi vysokotlakovým a nízkotlakovým poveternostným systémom.
Zmeny tlaku vzduchu
Atómy a molekuly vo vzduchu sa pohybujú neustále, vo všetkých smeroch. Tento pohyb vytvára to, čo meteorológovia merajú ako tlak vzduchu. Vo vysokotlakových systémoch sa molekuly vo vnútri systému pohybujú rýchlejšie ako tie, ktoré ho obklopujú. Opačný prípad nastáva v nízkotlakových systémoch, kde sa vzduch vo vnútri nízkeho tlaku pohybuje pomalšie ako v okolí. Meteorológovia nedefinujú nastavený tlak pre maximá alebo minimá. Namiesto toho definujú systém porovnaním tlaku v systéme s tlakom mimo neho.
Meniace sa systémy počasia prinášajú vietor
Vzduch prúdi okolo vysokotlakového alebo nízkotlakového systému rovnakým spôsobom, ako voda víri okolo odtoku z vane. Na severnej pologuli prúdi vzduch, ktorý sa pohybuje do vysokotlakového systému, smerom von v smere hodinových ručičiek. Vzduch prúdiaci nahor v oblasti nízkeho tlaku sa pohybuje proti smeru hodinových ručičiek. Výsledkom tohto vírivého vzduchu sú vetry okolo hraníc vysokého a nízkeho tlaku.
Mraky a počasie
Vzduch je v oblasti vysokého tlaku hustejší, takže sa vzduch tlačí smerom k menej hustým oblastiam. Vzduchová hmota sa pri klesaní začína ohrievať, čo spomaľuje tvorbu oblakov. Prítomnosť mrakov naznačuje, že vo vzduchu môže byť dážď. Vysokotlakové systémy majú zvyčajne miernu alebo vôbec žiadnu oblačnosť, čo naznačuje pekné počasie bez dažďa. V oblasti nízkeho tlaku vzduch stúpa. Vzduchová hmota sa ochladzuje a z vlhkosti vo vnútri vzduchovej hmoty sa tvoria oblaky.
Vlhkosť, vlhkosť, sneh alebo ľad
Vlhkosť stúpajúceho vzduchu nízkotlakového systému kondenzuje do vodných kvapôčok. Akonáhle sa nazhromaždí v oblakoch nad nízkotlakovým systémom dostatok vlhkosti, padá na zem ako zrážky. Keď sú teploty teplé, výsledkom je dážď. Ak sú teploty dosť nízke, výsledné zrážky padajú ako sneh. Za určitých podmienok, najmä keď kvapky vody padajú cez relatívne teplejšie alebo chladnejšie vzduchové masy na cestu na Zem, môže nízkotlakový systém priniesť sneženie alebo ľad.
Výnimky z každého pravidla
Dážď spojený s nízkotlakovými systémami platí väčšinu času v USA. Ale viac tropického podnebia - ako je to v extrémnych juhovýchodných štátoch - je svedkom čoraz menších zmien tlaku, pokiaľ neprefúkne tropická búrka alebo hurikány. Združenie dažďov s maximami alebo minimami je v tejto oblasti krajiny, kde sa barometre zo dňa na deň pohybujú pomalšie, menej predvídateľné.