Adaptácie Čiernej vdovy

Prostredníctvom procesu evolúcie druh získava úpravy, vďaka ktorým je jedinečne vhodný na prežitie vo svojom prostredí. Adaptácia je fyzická vlastnosť alebo správanie zakódované v genetickom materiáli a zdedené po predchádzajúcich generáciách. Pavúk čierna vdova, jeden z najnebezpečnejších druhov hmyzu na svete, sa milióny rokov prispôsoboval svojmu severoamerickému prostrediu.

Pavúky čierne vdovy pochádzajú predovšetkým z oblastí Spojených štátov, hoci žijú po celej Amerike. Tieto pavúky často žijú blízko zeme na tmavých miestach. Jedovatá čierna vdova je väčšia a má výrazné čierne telo s červenými presýpacími hodinami na bruchu. Mužské čierne vdovy sú menšie, majú nohy s hnedými a oranžovými pruhmi a nie sú jedovaté.

Pavúk čierna vdova je preslávený nebezpečným uhryznutím, ktorého jed je 15-krát silnejší ako u štrkáča. Čierna vdova si však ako obranu pred väčšími tvormi nevyhryzla. Namiesto toho je neurotoxický jed adaptáciou, ktorá umožňuje pavúkovi paralyzovať svoju korisť. Po chytení hmyzu v pavučine uhryzne čierna vdova, aby znemožnila chrobáka. Akonáhle je korisť nehybná, čierna vdova si vpichne enzýmy, aby zahájila trávenie mimo tela pavúka. Čierne vdovy sú výlučne mäsožravé a živia sa rôznymi druhmi hmyzu, ako aj inými pavúkmi.

Čierne vdovy produkujú veľké množstvo lepkavého nepravidelného pásu. Na kŕmenie čierna vdova roztáča lievikovitú pavučinu a čaká v strede, visí hore nohami, aby vnímala vibrácie. Táto kŕmna pavučina je komplexnou adaptáciou na účely odchytávania koristi. Lepšie „lapacie vlákna“ určené na znehybnenie koristi dopĺňajú hrubšie štruktúrne línie pavučiny. Tvar lievika umožňuje pavúkovi sedieť v strede a ľahko cítiť vibrácie z ktorejkoľvek línie webu.

Čierna vdova je osamelý tvor so zložitými rituálmi párenia. Mužský pavúk roztočí „sieť spermií“ predtým, ako sa vydá hľadať ženský pavúk. Komunikuje so ženou vibrovaním prameňov jej pavučiny. Ak je úspešný, umožní mu priblížiť sa a spojiť. Po kopulácii môže žena jesť svojho partnera, ale môže tiež uniknúť bez zranenia. Neskôr žena položí oplodnené vajíčka a roztočí ich do vaječného vaku, ktorý nosí so sebou a chráni.