Nosníky a oblúky sú dva z najstarších a najjednoduchších mostov v histórii a sú vyrobené dodnes. Štýly sa dajú ľahko odlíšiť podľa tvaru podpery. Nosníkové mosty používajú jednoduché zvislé stĺpy na zavesenie priameho, vodorovného mosta, zatiaľ čo oblúkové mosty používajú zakrivenú nosnú konštrukciu.
Rozloženie hmotnosti nosníka
V svojej základnej podobe sú trámy najjednoduchším mostným riešením s čímkoľvek, od úsekov vyvýšenej diaľnice až po drevené dosky cez malý priekop tvoriaci trámový most. Závažie umiestnené na nosníku je tlačené priamo dole, smerom k akejkoľvek podpore, čo robí strednú časť mosta najslabšou. Nosníkové mostíky používajú vertikálne podpery na zaistenie hmotnosti na väčšie vzdialenosti. Ale bez ohľadu na počet podpier alebo ich rozmiestnenie je najslabšie miesto vždy priamo v strede, v najvzdialenejšom bode medzi každou oporou.
Rozloženie hmotnosti oblúka
Oblúkové mosty, ktoré slávne používajú Rimania ako vodovod a chodník, využívajú zaoblenú štruktúru na tlačenie závažia zo stredu smerom ku každému koncu. Namiesto toho, aby oblúky mali akýkoľvek bod na samostatnej podpernej váhe mosta, oblúky tlačia váhu rovnomerne na podpery. Podľa návrhu nie je žiadny bod oblúka slabší ako ktorýkoľvek iný, pričom oblúk skutočne pracuje tak, aby sa udržal. Tento model rovnomerného rozloženia hmotnosti informuje o konštrukcii mosta, pričom stredný bod mosta je v porovnaní s akýmkoľvek iným bodom dosť tenký. Najnápadnejšie je to na zaoblených mostoch s jedným oblúkom, kde je stred najvyššie a najtenšie miesto v konštrukcii.
Sila
Oblúkový mostík je pevnejší ako nosníkový mostík, jednoducho preto, lebo lúč má v strede slabý bod, kde nie je vertikálna podpera, zatiaľ čo oblúky tlačia závažie smerom von k podpere. To je jeden z dôvodov, prečo sú mostné mosty zvyčajne obmedzené na krátke rozpätia, zriedka viac ako 250 stôp, aj keď sa na predĺženie mosta často používa skupina trámových mostov, nazývaná „kontinuálne rozpätie“ dĺžka. Oblúkové mosty sa medzitým používali na prekonanie veľmi veľkých vzdialeností, pričom jeden oblúk mal až 800 stôp. Najdlhší most s jedným oblúkom (máj 2011), most Chaotianmen v Číne, má hlavné rozpätie viac ako 1 800 stôp a celkovo viac ako 5 700 stôp. Najdlhší nepretržitý most na svete s rozpätím, Ponchartrain Causeway v Louisiane, sa tiahne cez 24 km dlhé, ale dve rozpätia hrádze používajú na pokrytie 2 243 a 1 500 samostatných trámových mostov dĺžka.
Výhody a nevýhody
Aj keď je možné oba typy mostov postaviť tak, aby ponúkali pevnú oporu na veľké vzdialenosti, rozdiel je často výsledkom estetiky, materiálov a svetlosti. Na roztiahnutie trámového mosta na veľkú vzdialenosť, ako je to vidieť pri Ponchartrianskom hrádzi, sa musí použiť veľa podpier, a trámové mosty sú postavené nízko, aby využívali menej materiálov, takže lodiam veľmi ťažko bránia Most. Potrebné množstvo lúčov môže most tiež znepríjemniť. Medzitým môžu byť oblúky postavené vyššie s menším počtom nosných trámov, čo robí z pod mosta veľkú výhodu. Veľké rozpätie oblúka a ničím nerušený výhľad pod ním môžu z oblúkových mostov urobiť nádherný výhľad. Prostriedky na vybudovanie oblúkového mosta, ktoré sa začínajú na oboch koncoch a stavajú smerom von, kým sa nestretnú v strede, ich však komplikujú a predražujú.